SVR VHTST. NATURELLE ET LES ARTS. z6t 

 vivent dans les rochets , & que les judicieufes obfervations de Reaumur 

 reprefentent penetrant ces piertes lorfqu'elies f^nt molles, m'indiquoit ce 

 que je devois penfet de mes dattyles; maisle contraire a ete decide par 

 deux celebres Naturaliftes , Vallifneri & Foitis,6: Ci leur decifion per- 

 mettoit le doute , j'ai une multitude de laits qui prouvent d'une maniere 

 tranchante que mes dattyles percent les pierres les plus dures ; mais fi les 

 dattyles percent les pierres dans leur etat de durete , quel inflrumenc 

 employent-ils pour cet cuvrage ? Se fervent-ils de petires dents ofTeufes , 

 ou plutot de la partie antetieure de leur coqiiiUe avec laquelle ils frottent 

 la pierre , & par un frottement continue ils par-'iennenc a la percer ? 

 Peut-on croire qu'ils diftillent une liqueur diirolvanre commereau-forte, 

 qui dilTolve la pierre ? Mais alors ils ne perceroient que des pierres 

 calcaires. Les dattyles percetoient-ils les pierres pour les manger, comme 

 les mites percent le bois? ou bien ces trous font-ils prepares feulemenc 

 pour leur fervir d'afyle , & ces dattyles fe nourrifTent-ils-la des corps 

 vegetaux ou animaux que les ondes y introduifent J Ces cellules pier- 

 reufes font-elles a la furface de la pierre, 8c communiquent - elleS 

 avec la mer par quelque petit trou ? On prefume que ces dattyles 

 font hermaphrodites ; parce qu'on n'en trouve qu'un feul dans chaque 

 niche ; mais eft-il demontre que ces niches n'ont aucune communication ? 

 Le fexualifme a-t-il lieu parnii ces animaux ? S'en forment-ils avec les 

 annees dans les pierres ? Les dattyles font-ils libres dans leur rettaite, ou 

 bien font-ils lies par quelque lien ; Ayant trouve que chaque dattyle 

 s'attache fortement a deux places de la cellule par deux appendices 

 tendineufes, qu'arriveroit-il fi on les coupoit? Que deviendroit le dattyle 

 arrache a fa demeure & abandonne dans I'eau ? Perceroit-il une nouvelle 

 pierre? Quand les dattyles font nes fe mettent-ils d'abord a percer leur 

 cellule pierreufe ? Les pholades vives & mortes font phofphoriques , en 

 eft-il de meme des dattyles ? 



Telles font les queftions que je me propofois quand j'etois fur mer 

 pour avancer un peu I'hiftoire a peine commencee de ces dattyles, Je 

 crois les avoir en partie tefolues. 



XV. 



Torpilles. 



L'abondance de ces poifFons que j'ai rrouves dans la Mediterranee n>'a 

 fourni I'occafion d'augmenter & de redifier le petit nombre d'obferva- 

 tions & d'experiences que j'avois publiees pendant I'annee pafTee fur la 

 fecouffe dledrique & divers autres phenomenes propres a perfedionner 

 I'hiftoire naturelle de ces etonnans animaux. Je me bornerai a rapporter 

 les principaux refultats de mes experiences. 



Walsh dans fa premiete Lettre a Franklin fur la torpille , obferve 



