SUR VHIST. NATURELIEET.LES ARTS. 327 



ordontnis d'apres nos irfages, 011 les loix rie permettent pas auxefpagnols 

 des'etablirjformeront celuide I'etat aduel de eepays telqueles indiensle 

 polsedenr. 



Lorfqu'on gravit fur les monragnes efcarpees qui dominenr.la ville de 

 Santa-Fee , on ne renconrre , depuis leur bafe jufqu'a ieurs lommets, 

 termines par des rochers de granite , que des bruyeres , des fou- 

 geres , quelques plantes fauvages , &c. & pas un arbre ou'on paifle 

 feuiement appeler un buiflon , excepte dans quelques gorges a I'abri des 

 courans d'air , ou Ton en voic quelques-uns dont les plus grands n'egalenc 

 pas nos pruniers; cette vegetation engourdie paroit ctre due au froid vif 

 & continuel qu'il fait fur ces montagnes ; car plus on monte, mcins elle 

 fe developpe , & enfin finit par ceffer tout-a-fait : on remavque a la moitie 

 de la hauteur d'une de ces montagnes ( a une demi-lieue a-peu-pres de la 

 ville) une mine de cbarbon de terre en filon que renferme un roc4ier 

 entr'ouvert , dans une fituation verticale ; les torrens y roulent de I'or. 



Si I'on defcend dans la plaine , fi Ton remonte fur les collines , routes 

 a-peu-pres de la meme hauteur , qui font entierement feparees des 

 montagnes voifines, & fituees dans la diredion du courant des rivieres, 

 on remarque aifement qu'elles font les reftes d'une plaine interieure que 

 les eaux ont degradee. Au lien de ces forets Sc de ces buidons qui fur- 

 chargent bientot nos campagnes lorfque la main de I'homme cefle de les 

 cultiver, un gazon toufFu couvre la plaine & les collines de Santa-Fee 

 d'une verdure agrcable fans nul arbrilTeau qui puiffe en alterer I'unifor- 

 mite , oii les graniinees , le plantain, la fcorconnaire , le rreffle, le 

 marrube, la pimprenelle , le pourpier , la patience, le chardon , Je 

 raifort , le ciefTon , la chicoree fauvage , la jonquille , la marguerite , le 

 fraifier , la violette , le ferpolet , le thini , Si milie autres plantes d'Europe 

 &L particulieres a ce pays , ofTrent les varietes les plus piquantes par la 

 beaute des fileurs & i'odeur de Ieurs parfumsides rochers qu'entourenc 

 le roller ou la ronce , &: quelques cavernes que le hafard prefente fur ces 

 memes collines , en rendent Tafpedl pittorefque & delicieux. 



On rencontre encore des cabanes de forme ronde, & plus ou moins 

 enfouies dans la terre , qu'entoure une mauvaife palifTade enduite de 

 boue.d'un pied ou deux de hauteur, & dont le toic eft convert de 

 mottes de terre ou de chaume que foutiennent des perches ou plutot 

 des branchages qui s'appuyent niutuellement : j'ai quelquefois ete oblige 

 de paiTer la nuit dans ces cabanes pour me garantir du froid; & ce n'eft 

 qu'en s'affeyant par terre aurour du feu place au milieu , Si mieux encore 

 en fe couchanr,qu'on parvient a eviter la fumee de cette efpcce de 

 ruche, qui fufibque quand on eft debout ; la I'indien maigre, hale, 

 prefque nud , mal-propre , bafane , le bord des paupieres rouge , & ordi- 

 nairement petit, vegete a la manicre du lapon , renferme avec fa famille 

 & fes animaux dcmeftiques au milieu de cette fumee qui n'a d'if!ii<; qu'a 



