SUR L'HIST. NATUREILE ET LES ARTS. 329 



En voyant ces indiens fi difFerens d'eux-incmes fous un menie climar , 

 ■on feroit rente de les prendre pour deux peuples difFerens : les premiers 

 perirs , parelTeiix & ftupides , femblent par leur coiileur fe rapprocher du 

 negre , quoique la caufe e.i foit totalemenc difFerente ; les autres au 

 contraire ad:i;s & vigoiireux paroifienr plurot fe rapprocher de la coiileut 

 & du moral des blancs : I'abandon , la mal-proprere, la mauvaife nour- 

 ricure des premiers , la fumee dans laquelle iis vivenr habituellement ,& 

 fur-tout le defaut de verement qui les expofe au froid vif & continuel, 

 ne peuvent que ternir & delTecher Tepidernie , endurcir letilFu cellulaire 

 qui I'unit a la peau , donner plus de dendte & de roideur aux vaifleaux 

 qui entrent dans i'epaifTeur de cet organe , & alterer la tranfpiration : 

 voila probablement les caufes ?< les efFets qui occafionnen: la couleur 

 bafannee quidifferencie ceux-ci des indiens deja civilifes, qui mieux loges, 

 mieux vctus , mieux foignes, plus laborieux, & nourris d'alimens mieux 

 prepares & plus fains, doivent , par une tranfpiration plus abondante & 

 la chaleur plus egale de leurs vetemens , entretenir plus de fouplelFe & 

 de fraicheur dans le tilTu de leur peau. lis font plutot bruiis que bafanes , 

 & incomparablement plus grands, plus nerveux & plus forts que les 

 premiers , dont ils meprifent la pufiUanimite & la foiblefle. C'eft, fi I'on 

 veut , quoique d'une maniere plus marquee , la ludefTe de la peau d'un de 

 nos miferables campasnards comparee a la delicareffe be a la blancheut 

 des gensaifes: car I'influence du climatfcoid de Santa-Fee fur la blan- 

 cheut de la peau eft telle , lorfqu'on eft bien vetu & nourri que, parmi 

 les efpagnols qui s'y font etablis, on retrouve communemenc ks rofcs , 

 les lis, & Tembonpcvint de nos flamandes. 



Frappe du contrafte de ces deux erats fi differens , I'on fe demande fi 

 I'indien de Santa-Fee , tel qu'il etoit avant la conquere , borne a I'etroit 

 necelTaire, fans ternie de comparaifon qui put I'avertir d'un bonheur plus 

 patfait que celui dont il jouilloit, a perdu ou gagne a la revolution qu'a 

 occafionnee la venue des efpagnols. 



La reponfe eft d'autant plus delicate que tout homme qui voudra 

 prononcer y apportera necelfairement fes prejuges : entendons plutot 

 cette meme nation civilifee , dont la raifon plus deveioppee ne peuc 

 guere fe meprendre fur les objets de fon bonheur , & les plus fages, les 

 plus experimentes d'entr'eux diront : 



Avant I'arrivee des efpagnols , nos campagnes peu cultivees nous 

 ofTroient pour tout bien quelques plantes, queiques miferables racines , 

 le kinoa , la pomme de terre & le mai's , encore celui-ci trompoit il notre 

 atrente, a caufe de I'inftabilite du climat : ce que nous aurions pu tirer des 

 pays voifins nous manquoit le plus fouvent faute d'objets d'eclia'^ge : 

 c'etoit a mains armees qu'il falloit nous le procurer. Nos maifons fem- 

 bloient plutot faires pour des animaux que pour des honinies : une 



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