SUR VEIST. NATURELLE ET LES ARTS. 343 



cJecouvris que la vatiere de pofition du prifme , eroir la caufe princi- 

 pale de ces differences qui en avoient d'abord impofe a mes yeux. Je re- 

 marquai , que ce prifme le trouvoit pofe , tantot horifoncaienient , c'eft- 

 a-diiecouche fur I'une de fes faces larerales; tantot verticalemenr , c'eft- 

 a-dire pofe Rn I'une de fes bafes. II me parut enfuite que ces deux po- 

 fitions principales pouvoient ctre modifiees de plufieurs maiucres , Sc 

 qu'il en refliltoit auranc de varieies. J'ai trouve des exemples de ces va- 

 riations dans les criftaux du fel aceteux mineral; mais comme ces exem- 

 ples m'ont paru mieux caraiflerifes dans un cas particulier, je donncrai le 

 precede de la preparation & enfuite la defcription des criftaux qu'elie 

 fournir. 



Si I'on ajoute cinq a fix gros d'alkali volatil cauftique fur unepinte 

 de diffolution de mercure par I'acide du vinaigre , la liqueur louchit a 

 peine; mais le mercure acquiert immediatement la propriete d'etre pre- 

 cipite parfaitement blanc, par faikali fixe. Cette liqueur aiiifi preci- 

 pitee par I'alkali fixe mineral aere , evaporee trcs - lentemenr, 

 fournit des prifmes obliques , a fix pans , done deux oppofes 

 entr'eux , font plus larges que les quatre autres ; & des dodecaedres a quatre 

 pans qui font des hexagones alonges, termines par des fommets a qua- 

 tre faces rhomboidales. Cette forme a du rapport avec celle de I'iiyacin- 

 tbe, criftal gemme. Prefque toujours les arrctes/f a, b o, attenantes aux 

 bafes du prifme hexaedre (fig- i^}, font remplacees par deux facettes 

 ou mcme par un plus grand nombre. L'autre efpece , qui fe trouve quel- 

 quefois abondante dans la liqueur, en mcme terns que le criftal prece- 

 dent, en eft fur-tout diftinguee par un caradcre trcs-particulier done 

 nous n'avons point encore parle ; il coniille en ce que la face qui repo- 

 foit fur le fond de la capfule , fe trouve creufee dans la forme d'une 

 nacelle, de maniere que ce criftal renverfe , reprefente ties-bien cette 

 efpece de bateau. Cette face excavee, eft toujours un des hexagones 

 b a cdoe , qui ferment les pans du criftal {fig. 16) ; il arrive fou vent dans 

 le meme cas, que deux des faces rhomboidales du fommet prennent 

 une telle etendue que les autres font nulles ou prefque nulles: 

 alors , deux des hexagones, oppofes entr'eux, tels que cr on I d {id.) 

 fe troiivent changes en pentagones. Suppofons que le criftal reprefente 

 ifig. 16 ) foit excave en-deffbus, dans ce cas la furface de la cavite eft 

 compofee^ 1°. d'un hexagone qui en occupe le fond & qui eft parallels 

 a abcode ; 'j." . de deux trapezes inclines & paralleles a I'hexagone 

 crodnl , & a celui qui iui' correfpond de l'autre cote; 3°. de quatre 

 trapezoi'des pareiilement inclines & paralleles aux quatre petits rhombes 

 hbas, dlgo , &c. II s'agit maintenant de faire voir le rapport qui 

 exifte etitre les criftaux fig. If , & fig. 16. 



Nous avons dit que le criftal (fig. ly. ) avoit fouvent fes deux arreres 

 day ^t), remplacees par deux facettes: fi Ton fuppofoit que les deux 



