SVR VHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 457 

 <3es confequinces coiirraires a la th^orie de MM. Lavoifier & Mtufnier, 

 fur la decompofition de I'eau. Mais en comparant les experiences taires 

 par les deux chimiftes francjois , avec celles de M. Fontana , il eft ai(e 

 de voir qu'elley tie font pas les tjncmes , &: qu'elles ne pouvoient pas 

 par confequent fournir le meme refultar. Dans fes derniers effais , M. 

 Fontana n'a donne que trois cens cinquante deeres de chalcur , au plus , 

 a fon tube de fer , qui s'eft trouve perce de piulieurs trous , aprcs I'expe- 

 rience. Mais it eft iieceffaire que la chaleur foit porree jufqu'au degre 

 de I'incandefcence , pour ia decompofition de I'eau ; a un moindre degre, 

 It^fer ne peut s'emparer rapidement de fon air viral, ainfi on ne doit 

 point ecre etonne fl M, Fontana a obtenii feulement de I'air athmofphe- 

 rique au lieu de gaz inflammable. On m'objedera peut-crre que la 

 chaleur ne contribue en rien dans cette experience , puifque M. Lavoilier 

 a la feule temperature de I'atmofphere , a decompofe I'eau diftillee . 

 en la tenant fur le mercure en conrad avec une certaine quanrite de 

 limaille de fer. Cette objecflion ne feroit nullement fondee , car vous 

 favez , Monfieur, que les degres d'affinite augmentent ou dimiiiuent en 

 raifon des degres de chaleur , & que I'art produit rapidement dans nos 

 laboratoires , des phenomenes qui ne font operes par la nature , qu'aprcs 

 un long efpace de teinps. L'eau qui s'evapore lentement , & d'une ma- 

 nitre infenfible, a J degres au-delTus de O, fe diflipe promptement en 

 vapeurs a 80°. II me femble , d'apres ces reflexions , qu'on ne peut rien 

 deduire des nouvelles experiences de M. Fontana contre la theorie de 

 MM. Lavoifier & Meufnier. Je ne croispas meme qu'on puifTe s'appuyet 

 fur les confequences que ce favant a tirees contre la decompofition de 

 l'eau, des experiences qui ont ete impiimees dans le Journal dePhyfique, 

 de feptembre 178 y. Ses precedes , dans ce dernier cas , font les memes 

 que ceuxde MM. Lavoifier Si Meufnier, aufll ont-ils prefente le meme 

 refultar. Les fils de fer que M. Fontana avoit mis dans un canon de 

 cuivre rougi au feu , fe font trouves aufli fragiles que le verre , aprcs 

 avoir ete expofes un certain terns a I'adl^ion de l'eau reduire en vapeurs, 

 leur furface etoit luifante & ptefentoit des grains extremement fins. Ces 

 grains examipes plus attentivement,etoient des pyramides a quatre faces, 

 quelquefois r^unies bafe a bafe. Done le fer etoit calcine & criftallife ; 

 done il fe trouvoit combine avec de fair vital. Mais 011 fe trouvoit cet air 

 vital ?I1 etoituni aveclegazinflammable, &conftituoitreau parfon union 

 avec la bafe de ce fluide elaftique ; c'eft ce que je vais tacher de d^mon- 

 trer en faifant tous mes efforts pour prouver que les confequences que 

 M. Fontana tire de fes experiences, ne font pas exaftement deduites. Il 

 nejl pas prouve , fuivant ce Phyficien , <]uele ga^ inflammable foit un 

 des principes conjlituans de Veau. Cependant , ce me femble , rien n'eft 

 plus facile a faire voir. En efFef , du gaz inflammable & de fair vital , 

 etant combines enfemble a i'aide de I'drinceUe ^leiStique , loifqu'iis fe 



