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lorsque celle-ci est aérienne, et s'il existe chez des atiî-* 

 maux purement aquatiques, il n'est jamais rempli d'air. 

 Il n'est pas non plus rempli d'air chez les foetus des 

 animaux supérieurs , parce que ces fœtus vivent dans 

 un milieu aquatique. Une membrane du tympan avec 

 xuie caisse aérienne serait-elle inutile dans le liquide , et 

 celui-ci ne saurait-il la faire vibrer, parce que le liquide 

 enrayerait les vibrations ? Il faut penser tout le contraire, 

 et nous renvoyons aux beaux travaux de M. Savard , si 

 l'on désire avoir des idées rigoureusement exactes sur ce 

 sujet. Cependant jusqu'ici, l'acoustique ne donne pas 

 une explication suffisante de certaines dispositions de 

 l'oreille interne. Les poissons n'ont pas de tympans; et 

 si les cétacés offrent des osselets avec une membrane 

 tympanique épaisse et cartilagineuse , c'est un pur té- 

 moignage de leur affinité avec les animaux supérieurs. 

 Du reste, leur caisse est remplie de sang contenu dans 

 un vaste sinus, et d'un liquide d'apparence gélatineuse. 



§ 36. Qu'on nous présente le tympan d'un animal , 

 soit mammifère, soit oiseau, soit reptile, et nous dirons 

 à quel groupe, à quel genre, et souvent même à quelle 

 espèce il appartient. 



§ ?>'j. d. Oreille externe. Quant à l'oreille externe 

 nous dirons que c'est tout simplement un cornet acous- 

 ^ tique placé au-devant de la membrane du tympan. Ce 

 cornet n'existe que sur les mammifères à audition 

 aérienne. Dans quelques oiseaux et quelques reptiles , 

 il y a au-devant de la membrane du tympan deux espèces 

 de lèvres susceptibles de s'ouvrir et de se fermer de 

 même que les paupières s'ouvrent et se ferment devant 

 XXIX. — Juin. 8 



