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 'établissent cette communication sont les osselets, au 

 nombre de trois ou de quatre chez les mammifèx'esy 

 et de deux chez les oiseaux , et même de trois sur 

 quelques reptiles. Ces osselets ont deux rnuscles dans les 

 mammifères 5 ils n'en ont qu'un chez les oiseaux , et ne 

 paraissent pas en posséder chez les reptiles. (Voyez irptre; 

 Mémoire sur l'organe auditif des Reptiles.) , , ,,, 



C'est une erreur que d'admettre quatre muscles djes 

 osselet? çhçz l'homme-, il n'y a réellement que le n>u§pl^ 

 intei'ue du marteau et celui de Télrier, et point d'autres. 

 De ces deux muscles qu'on trouve dans les mammi- 

 fères, l'un est destiné à tendre et l'autre à relâcher la 

 membrane du tympan 5 le muscle du tympan des oiseaux 

 est tenseur. 



§ 33. Le plus (extérieur dès osselets, celui qu'on est 

 convenu d'appeler le marteau, tient intimement à la 

 membrane du tympan , et paraît s'identifier avec elle 

 dans les oiseaux et les reptiles. Dans ces deux classes 

 d'animaux, le marteau est simplement cartilagineux'Oli 

 ostéofibreux , tandis que la pièce interne de la chaîne des 

 osselets est véritablement osseuse; Lorsque!' n'y a qu'un 

 muscle, celui-ci s'insère toujours au marteau; lorsqu'il y 

 en a deux, il n'y en a qu'un également qui s'y attache!, 

 -' Le plus inléi'ieur des osselets , ou Vétrier, aboutit 

 toujours au bulbe auditif, par l'intermédiaire de- là 

 lacune connue sous le nom àe fenêtre vestihulaire , et 

 de la mienlbrane qui la ferme. Cfet osselet est essentiel- 

 lement formé' d'une espèce de plaque ou de base, qui 

 est engagée dans la lacune en question; de cette base 

 parlent deux tiges chez les. mammifères, et une seule- 



