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braneux semi-circulaires ] c'est possible, mais en nous 

 exprimant, ainsi, nous émetlrions plutôt une présomp- 

 tion qu'un fait reconnu et démontré. L'adossemenL et 

 le contact de la face extérieure du sac ou du sinus mé- 

 dian à des parois osseuses ou à la membrane de la fenêtre 

 ovale, ne nuiraient-ils pas à la transmission des ondes 

 sonores, et ce contact ne j>roduirait-il pas quelque cbose 

 d'analogue à ce qui se passe lorsque nous appliquons la 

 main sur une cloche ou sur une peau de tambour que 

 1 on met en vibration par la percussion? 



§ 2i3. Les deux liquides par lesquels les cavités du 

 labyrinthe sont occupées , paraissent aussi avoir pour 

 fonction de multiplier les points de contact du nerf 

 acoustique avec le corps vibrant ; de rendre l'eîScitation 

 plus vive et d'augmenter , pour cette fin , la faculté vi- 

 bratoire de la membrane du sac. Un gaz pourrait, il est 

 vrai , agir ici comme ces liquides en rendant les con- 

 tacts du nerf et du corps en vibration plus nombreux 

 el plus intimes, mais ils n'entretiendraient pas comme 

 un liquide la faculté vibi'atoiie des membranes. Les ex- 

 périences de M. Savart démontrent, en cfl'et, que des 

 tissus ou du papier mouillés, sont ébranlés avec plus de 

 facilité par les ondes sonores que s'ils étaient secs. 



§ 214. Le liquide renfermé dans le labyrinthe mem- 

 braneux n'a pas seulement pour fonction de concourir 

 à maintenir les parois membraneuses de ces conduits 

 dans les meilleures conditions pour la réception et la 

 transmission des ondes sonores, . lient en suspension 

 des concrétions lapilliformes, ou une matière pulvéru- 

 lente avec lesquelles les extrémités des nerfs viennent 



