(4^7 ) 

 certains arbi'es affecter obliquement une lirection oes 

 cendanto vers la terres sans y être contraintes par une 

 grande flexibilité. On a remarqué spécialement ce phé- 

 nomène dans la variété du frêne qui porte le nom de 

 frêne pleureur. Avec un peu d'attention , on observe le 

 même phénomène dans une grande quantité d'autres 

 arbres , et notamment chez l'orme , mais il n'y est pas 

 aussi marqué que chez l'arbre que je viens de citer. 



Ordinairement les scions de l'orme qui ont une di- 

 rection descendante , n'offrent ce phénomène que dans 

 les premiers temps de leur évolution ; lorsqu'ils ont 

 acquis une certaine longueur , ils se redressent vers le 

 ciel. Ce phénomène de la direction descendante des 

 branches ne dépend point ordinairement de la cause que 

 nous venons d'expliquer , car leur système central est 

 plus volumineux que leur système cortical ; il y a donc 

 une autre cause qui opère la direction oblique des 

 branches vers la terre-, cette cause est la tendance à 

 fuir la lumière , tendance que j'étudierai dans un autre 

 travail. On conçoit, en effet, que s'il existe dans les 

 branches d'un ai"bre une tendance à fuir la lumière , la- 

 quelle vient généralement d'en haut , elles doivent 

 tendre à se diriger en bas. 



La prédomination du système cortical sur le système 

 central dans les racines tient sans doute à leur nature, 

 mais on ne peut douter qu'il ne tienne aussi à leur po- 

 sition dans un milieu humide ^ leur écorce sans cesse en 

 contact avec l'eau qu'elle absorbe, soustraite à l'influence 

 de l'évaporation, se gonfle de sucs et la nutrition y devient 

 très active ; il en arrive autant aux tiges souterraines que 

 possèdent beaucoup de végétaux. 



