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position a été prise. Ainsi les vieilles racines, chez les 

 végétaux dicolylédons , ont bien plus de volume dans 

 leur système central que dans leur système cortical ; mais 

 ces racines, souvent devenues inflexibles, n'ont plus 

 de direction à prendre*, elles sont invariablement fixées 

 dans la position qu'elles ont prise dans leur jeunesse. 

 A cette dernière époque, leur système cortical plus volu- 

 mineux que leur système central , ou égal à ce système , 

 détermine leur position descendante ou leur position 

 horizontale, position qu'elles conservent ensuite néces- 

 sairement. Ce n'est donc généralement que sur les ra- 

 cines nouvellement développées qu'il faut fixer son 

 attention si l'on veut apprécier les conditions organiques 

 auxquelles est due leur direction descendante on hori- 

 zontale. J'ai observé que chez les végétaux ligneux , et 

 spécialement, par exemple, dans la vigne , la partie la 

 plus nouvellement développée des radicelles est beau- 

 coup plus volumineuse que ne l'est le corps de cette 

 même radicelle qu'elle prolonge. Cette observation est 

 facile à faire au printemps au retour de la végétation -, 

 on voit alors la radicelle d(î l'année précédente , radicelle 

 qui est noire cl très grêle donner naissance, en se j^ro- 

 longeant , à une radicelle blanche et beaucoup plus vo- 

 lumineuse. Cet excès de volume de la nouvelle radi- 

 celle tient au développement considérable de son écoree!; 

 en vieillissant, celte écorce meurt et se décompose; il 

 n'en reste plus alors qu'une couche très mince , en sorte 

 que la radicelle perd une portion très considérable de 

 son volume primitif. On conçoit ainsi combien il est 

 important d'avoir égard aux chaugenicus cpie 1 âge a 

 apportés dans les volumes respectifs des deux systèmes 



