112 OBSERVATIONS SUR LA PHYSTQUE. 



faillante qui me paroit cue le caraiflcre efTentiel de cec infede. lis font 

 fans ailes en deffous , releves en bofle , marques de plufieurs lignes longi- 

 tudinales formees par une fiiite de petits points qu'il eft difficile d'apper- 

 cevoir fans le fecours de la loupe. Ce fcarabe a beaucoup de rapports 

 avec lejcurahccits hemij p hericus ,iont Pallas nous a donne la figure diins 

 fon livre intitule : Icones InfeClorum , Pi. VI ,fig. zj ; mais celui dont 

 il eft ici queftion eft de moitie plus petit : fon bouclier eft prefque giabre. 

 II a, outre cela , un eculTon entre les deux etuis, attribut que ne pofs^de 

 point celui de Pallas. 



Cet infe(5le habite les lieux fabloneux. II forme fous les bouzes de 

 vache donr il fe nourrit, un trou fouventd'un pied de profondeur. C'eft 

 au fond de cette retraite qu'il fe tient ordinaitement. Des qu'il eft fur le 

 point de pondre fesosufs, il depofeau fondde fon trou d'amples provi- 

 ilons de bouche pour les jeunes larves. II y place fes osufs , 8i bouche 

 avec du fable I'entree de fa demeure, C'eft dans ce fejour tenebreux , & 

 pendant I'hiver que les larves fubifTenc leurs differentes metamorphofes. 

 Ces infecles , parvenus a leur erat de perfedion , attendent la belle faifon 

 pour abandonner leur retraite, a moins que les provifions ne viennent a 

 rnanquer ; mais dans ce cas , ils n'ont pas befoin d'aller loin , leur trou 

 ^tant , comme je I'ai dit plus liaut, place fous une bouze de vache. Comme 

 il leur feroit difficile de remonter par une ouverture perpendiculaire , 

 iorfqu'ils veulent fortir,ils forment une nouvelle ifTue , en tragant, a 

 travers le fable, un chemin oblique. La forme de leurs premieres partes, 

 la mobilite de leur tcte, I'efpece de bouclier done elle eft recouvette , 

 leur facilitent les moyens de fortir de leur tombeau. 



Scarabccus facer. Quoique deja decrir , |e ne puis m'empccher de 

 parler ici de ce celebre fcarabe que les Egyptiens avoient en fi grande 

 veneration, & dont ils avoient hit I'emblcme de Nehha , ou de leur 

 Alinerve, comme Horapollon nous I'apprend dans fes HydrogUphes , 

 liv. i,chdp. 12. Cet infede, que Ton croyoit ctre des deux fexes , & 

 produire fans accouplement , etoit un hyerogliphe invente pour defignet 

 la Mhierve crcatrice , que les Egyptiens regardoient comme male & 

 femelle. AWen de Animal, llv. lO , chap, if , nous apprend que ce 

 meme fcarabe etoit encore I'embleme d'un foldat\ parce que ceux qui 

 alloient a la guerre avoient coutume de le faire graver fur leurs anneaux. 



Mais ecartons de cet infede tout ce merveilleux que lui a prete 

 I'obfcure antiquite ; laiffons les Egyptiens en faire un emblcnie facre , 

 & les empyriques lui attribuer une foule de vertus chimeriques , il ne 

 fera pas moins inrereffant pour le Naturalifte qui aura le courage de le 

 fuivre parmi les bouzes de vache oil il fait fa principale demeure. Cet 

 infede eft tres-commun fur les cotes de Barbaric. Je me ferois difpenf^ 

 4'en parler , fi je n'eufle fuivi fes operations plus en detail qu'on ne I'a 

 fait jufqu'a prefeut. 



Errant 



