SUR LHIST. NATURE LIE ET LES ARTS. 19 



peau de ceux-ci feit a cDuvrir les ouvrages cju'on nomnie ent^allucliats; 

 celle (les aiitres fouriiit Je chagrin pour le commerce. 



Touf'S cesecailles font fiices foliHemeiu Curia peau : cette adherence 

 ^roit necelTaire pour qu'elles ne piifient point fe detacher dans les mouve- 

 mens compliques que ces poiiFons font obliges d'execurer : elles leur 

 fournifient d'ai'leurs una forre de defenfe contre les plus perits poiffoiis 

 en rendant leur peau ferme & rude au toucher. 



Les potflbns bourfes ( letraodon ) ont des ecailles rtes fines & fem- 

 blables a des epingles, leur pointe s'eloigne du corps: cerre diredion 

 devenoir indifpenfable dans ces poifTons qui enfleiic .1 volonte Jeur corps 

 & le reduifent tout de fuite a un trcs-petic volume : plufieurs efpeces one 

 ties ecailles ofTeufes, tres-dures & liees entr'elles , les loricaria & les 

 poiiFons cofTres font dans ce cas;d'aucres enfin , tels que les fingnathu? 

 & les baptifters ont des ecailles cartiiagineufts un peu flexibies , larges & 

 fix^es d'une maniere invariable fur une peau epaifle, 



Les ecailles paroiflent crre communes a routes les efpeces de poiffons, 

 & leur ufage principal fcnible ctre de fournlr a ces anim^ux une arme 

 defenfive en procurant a leur peau continuellement ramollie par Telemenc 

 qui I'environne , un plus grand degre de fermete; les poifTons font encore 

 pourvus de tubercules oiTeux , d'epines, d'appendices charnues , & meme 

 d'efpcces de poils : ce dernier cas eft a la verite tres-rare ; on ne I'obferve 

 que fur un rres-petit nombre d'efpcces, & notamment fur un poifTon du 

 genre des y^z^mo/zj , figure par M. Duhamel,fous le nom de capelaii 

 d Amerique. 



La maniere dont les ecailles fe forment , celle dont elles prennent 

 leer accroifTement , I'ufage dont elles peuvent ctre pour decouvrir I'age des 

 poiifons, font autanr d'objets que je me propofe d'examiner dans un autre 

 ■ Memoire : il me fuffit dans celui~ci d'avoir fait voir ces parties fur plufieurs 

 efpeces 011 elles n'avoient point ete obfervees auparavant. 



L E T T R E 



D E M. S A G E , 



A M. DE LA METHERIE. 



JVl O N S I E U R , 



Parmi les chofes nouvelles & trcs intereflantes dont M. Prouft fair part 

 aux favans par la voie de votre Journal , ce Chiniille cite enrr'autres ine 

 minede plonib verte arfenicale & un vitriol de plonib. J'ai trouve il y a 



Tome XXXL, Pan. //, 1787. JUILLET. C 2 



