SUR L'HIST. NATURELLE FT LES ARTS. nj 



Errant d'abord fur le fable, dans les lieux expofes au foleil , ce n'eft 

 qu'apres la fecondation que ce fcarabee fe fixe parmi les bojzes de vache^ 

 Des ce moment il n'eft plus occupe que du foin de mertre en fiirete le 

 precieux depot de fa pofterite. Pour cet efFet ii creufe un ctottin , &c 

 depofe fes cEufs dans I'interieur , qu'il recouvre de hente , nourriture 

 propre pour les larves. II ne fe co)itente pas de leur avoir choifi une 

 retraite siire & abondante en nourriture , mais pendant longtems il roule 

 ce paquet fur une terre legcre ^. fabloneufe. II en forme, par ce moyen; 

 une efpcce de boulette de la grofleur d'une petite orange, qui fe recouvre 

 infenfiblement d'une couche terreufe de pres de deux lignes depailTeur. 



Cet infede eft infatigable au travail. II n'y a, pour lui, de tranquillite 

 & de repos que lorfqu'il a trouve dans le fable un lieu propre a y depofer 

 fon fardeau. II le traine par-tout avec lui a I'aide de fes deux partes de 

 detriere. Quand celles-ci fon: fatiguees, il fait iifage de fa tcte cSc de fes 

 partes de devant , mais il ne rarde pas a revenir a fon premier moyen. Si , 

 tandis qu'il quitte un inftant fa boulette, on la lui enlcve, aulll-tot I'in- 

 quietudes'empare de lui. II s'agite vivement, rode de tous cotes, & ne 

 celTe fes recherches que lorfqu'il a recouvre fon precieux fardeau. J'ai 

 fouvent pris plaifir a lui donner de femblables inquietudes, & j'ai vu 

 avec furprife qu'il fe dirigeoit prefque toujours du cote ou j'avois jete fa 

 boulette. Si je la portois a la main , I'mfede me fuivoit comma un animal 

 prive, & je fuis parvenu plufieurs fois a avoir a ma fuire plufieuts de ces 

 fcarabees dent je tenois en mains les boulettes. 



Lorfque cette boulette eflrfuffilamment durcie, fechee exte'rieurement; 

 &C encroiitee , alors I'infeclie creufe dans le fable un trou de huit a dix 

 pouces de profondeur. II y depofe fa future famille , Sc devient lui-mcme 

 habitant de ce tenebreux fejout oii il termine fon exiftence. II eft a 

 lemarquer que ces operations neregardent que les femelles , auxquelles 

 la nature a accorde pour cet objet une plus longue vie qu'aux males qui 

 meurent peu apres I'accouplement. 



Les larves naiflent vers la fin de Tauromne , pafTent i'hiver fous cette 

 premiere forme , & ne deviennent infedes patfaits qu'au printems. J'ai 

 cependant rencontre plufieurs fois, pendant rhiver,des infedes parfaits 

 avec les larves, fans avoir pu decider s'lls appartenoient a la derniere 

 generation , ou s'ils etoient les auteurs de la nouvelle famille. 



II fulKt de voirtravaiiler ce fcarabee pour comprendre I'ufagedes divers 

 inftrumens dont I'a fourni la nature. Ses deux premieres partes font 

 larges , applatties, armees, le long de I'avant-bras, de quatre dents fortes 

 &obtufes. C'eft avec ces inftrumens qu'il fend lescrottins, les eparpille, 

 oufe cramponne, lorfque fes deux dernieres partes font employees a trainer 

 un fardeau beaucoup plus gros & pefant que lui. S'il veut penetrer dans le 

 fable ou dans un crottin , il emploie I'efpcce de bouclier a cinq pointes 

 qui recouvre fa tete ; il s'en fert comma d'une palette pour foulever les 

 Tome XXXI, Pan, II, 1787. AOUT. P. 



