*40 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



reptefentent dans I'etat rJe degradation dii morceau N°. 5* , une mine <fe 

 fer oolite dont les grains en partie irregiiliers & en pattie arrondis feroient 

 melanges dans les differences gradations de grolTeur des graines de millet 

 a des noifettes, dii fable fin a du gravier. On pourroit foiip^onner cette 

 lave d'avoir ece grenue des I'origine; mais Texplication que j'aidonnee 

 •des decompofitions des laves qui deviennent matrices des groffes , Ats 

 moyennes & dcs petites boules,me paroit juftifier la meme operation 

 dans fes plus niinuneux details. 



D'autres laves de la nature la plus compade , fe trouvent encore 

 fuperficiellement decompofees. I.eur furface eft fendillee par des ger(jures 

 multipliees qui fe croifent en difFerens fens, & dont le deflin reprefente 

 plus ou moins exaftement &: en petit les compartimens ou les retraitsdes 

 bafaltes. Cette difpofition rappelle la fuppofition de la ftrudure des gros 

 prifmes de bafalte confideree comme pouvant cire dependante de la 

 reunion & de I'aggregarion de pluileurs ou d'un grand nombre de 

 petits prifmes ; mais il n'en eft pas ainfi dans le cas que je prefente : on 

 voit par la cafTure du morceau N°. 6, que les retraits fuperficiels dont j'ai 

 parle ne font que des ger^ures d'une ligne de profondeur an plus dans la 

 couche trcs-mince de terre argiieufe refultee de la decompofition du 

 bafalte. Ces mcmes gercures etant une fois pratiquees fur les differentes 

 faces du morceau de lave, il eft arrive que I'eau , foit feule, foit con- 

 dudrice des autres agens deftrudeurs du bafalte , a du s'infiltrer toujours 

 tie preference dans les fentes fuperficielles. De cette maniere le bafalte eft 

 a la longue devenu comme grave par le terns. Si la terre que j'ai die 

 provenir de la decompofition de la lave , fe trouve enlevee , le bafalte 

 reftealors fillonne, mamellonne, ou reprefente des efpcces d'empreintes. 



II eft a remarquer que la nature ne s'affujettit cependant point invaria- 

 blement aux regies ou aux loix auxquelles nous chercheiions en vain a la 

 reftreindre. Elie prefente d'autre part des maifes de laves qui paroiffent 

 ctre de meme origine, & femblent cependant n'etre point fujettes a la 

 nieme decompofition. J'en ai remarque beaucoup qui pour ctre egale- 

 ment expofees a routes les alternatives de I'humidite, de la fecherefle, 

 parmi d'autres blocs attaques & tendans a la deftrudtion, femblent etre 

 capables de refifter a jamais a une fembiabie alteration. 



La delitefcence plus prompte de quelques laves dependroit-elle de leur 

 compofition qui tiendroit de I'etat de certains verres a vitres^de ce3 

 bouteilies , qu'une mauvaife proportion de fondans rend moins capables 

 de refifter aux difFerentes impreftions de fair , 3 I'epreuve des acides, &c. 

 M. de SaufTure dit, volume premier, page 131 de fes Voyages dans les 

 Alpes , que les argiies calcaires peuvent avoir fourni la matiere des 

 differenres laves folides ; les difFerentes proportions des marnes , leurs 

 dfgres de Fjfion , peuvent done ctre foupconnes d'avoir plus ou moins 

 conferve la propriete qu'elles avoientlaplupart des'exfolier, defedeiitej: 



