26o OBSERVATIONS SUR L4 PHYSIQVE , 



les vaifTcaux qui vont de I'Amerique feptentrionale en Europe , en 

 renconrrenr frequemment : on les evire tacilemcnt dans le jour , ex- 

 cepre dans des remps de brouillards tort epais. Je nie rappelle deux 

 exemples de ce genre , ou deux vaifTeaux ont donne dans ces ifles ■, le 

 premier y perdit fon beaupre , mais n'efTuya point d'autre dommage 

 confiderable ; I'autre donna dans un endroit du glagon ou la chaleur 

 de la filer i'avoit fait fondre en deflous , tandis qu'll en etoit refte 

 une partie qui dominoir au-defTus , ce qui vraifemblablenient fauva le 

 batiruent qui fe trouva fort avance en deirous ; car cetre partie qui 

 dominoit , & dans laquelle le perroquet du mat de mifaine vint donnet 

 rompit le choc, bien que de ce choc ce mat fur emporre; ce ne fuc 

 pas lans difficulte qu'il s'en debarraffa , & qu'il arriva fans avaries a 

 fa dcllination. Cet accident monrre combien il eft polllble que d'autres 

 perilfent & coulent bas en donnanr centre ces malTes immenles de 

 glace. J'ai vu une de ces ifles dt glace que nous ji ^eames s'elever 

 de foixante-dix pieds au delFus de I'eau , & par confequent , s'enfoncet 

 de huit fois autant au-delTous. C'eft done une grande raifon pour (e 

 tenir fur fes gardes, & regarJer en avanf, quoique loin de toute cote 

 qui puilTe faire craindrc un pareil danger. 



Des Bateaux a rames. 



C'eft une chofe digne de remarque que les peuples, que nous re- 

 gardons comme des fauvages , ayent perfeitionne lart de la voilure & 

 des bateaux a rames , a plulieurs egards , beaucoup plus que nous ne 

 I'avons fait. Nous n'avons point de bateaux a voiles qui puifTent jouter 

 centre les pros volants de la mer du Sud ; & nous n'avons point de 

 bateaux allant a rames qui puiffent egaler la sijrete & la viteflle de 

 ceux du Greenland. Les canots de fapin des Indiens de I'Amerique 

 feptentrionale ont aufli quelques proprietes avantageufes ; ils font fi 

 legers , que deux bommes peuvent porter un de ces bateaux a rravers 

 les terres , capables cependant den porter douze fur I'eau; & dans le 

 raulis , ils ne font pas fi fujets a prendre de I'eau que nos bateaux dont 

 les cores fe trouvenr plus bas, precifement au milieu, oij I'eau doit na- 

 turellement entrer plus facilement ; car leurs bateaux font plus hauts 

 dans cette partie , comme on le voit dans la fig. ii. 



Les Chinois , ce peuple fi eclaire , & le plus anciennement civilife 

 de reus ceux qui exiftent , dont les arts fi anciens , devroient nous 

 prevenir en leur faveur , placent les rames dans les bateaux & les 

 font mouveir d'une maniere tout-a-fait dilFerenre de la notre ; nos 

 rames font perpendiculaires aux cotes du bateau ou a la quille, & les 

 leurs font paralleles a ces cotes; & au lieu d'etre horifontales dans le 

 repos , elles font perpendiculaires ou pendantes : ils les placent tantot, 

 au nombre de deux, a I'aKiete, tantot en plus grand nombre fui 



