330 OBSERVATIONS SVR LA PEYSiqVE; 



ait conimis ies muuss errturs. II eft d'autaiit moiiis excufable , qu'il na- 

 fe dererniinoit a d'inommer qu'sprts un examen long & mcme niinutieux j. 

 mais il avoir, comme le Chevalier Linne fon maicre, lamanie de rapporter 

 au mcme genre des ctres que la nature avoir fepares par de grandes 

 diftances. Cette reunion d'objets tres-eloignes Ies uns des autres, n'etoit 

 fondee que fur quelques rapprochemens dans Ies formes exrerieures ; 

 rapprochen:ens ifolrf , vagues , pris au hafard , & f\ peu ftables , qu'oiv 

 pouvoit Ies quitter, & qu'on Ies quittoit en effet, pour en reprendre 

 u'autres e:;alement preeaires.au moyen defquels le mcme animal changeoic 

 de place ou de genre a ia volontedu nomenclateur. 



ApiL-s avoir reconnu chaque hitme en particulier , en faidr & en 

 comparer renfemh'e, eruJier fut-tout Ies mrs-urSjIes habitudes, ne porter 

 dans Ies obfervations ni prevention ni efpricde fyfteme, voir Ies chofes 

 comme elles font , & non comme on voudroit qu'elles tuffent ; re) eli le 

 caradere du vrai NatuiaHfte: rantlis que celui des nomenciateurs a ere 

 de rout embrouilJer. Le jerbo nous fournit un exemple de cette confufiori' 

 repandue dans la fcience de la nature : quelques reilembiances prifes 

 ehacune feparemenr I'ont fait comparer au lievre,au lapin , au rat, au 

 mulot, &c. quoiqu'il diiFere li evidemmenr des uns & des autres , que' 

 tout homme prive de la plus legere connoilTance en Hiftoire-Naturelle ^ 

 mais en meme-rems doue d'un bon efprit, ne Ies contondroit jamais. 

 Cependant ces denominations impropres de lievre , de lapin , de ra! ^ de 

 mulot, &c. ont ere attributes egalemenrau jerbo,. par des Naruraliftes" 

 & par des voyageurs moins inftruits; dc il eft digne de remarque que 

 I'erudition fans genie produife quelquefois ies memes efFets que 

 I'it^norance. 



"C'eft principalementdansles climats brulans de I'Afrique que la nature' 

 femble avoir pris plaifir a varier d'une maniere route linguliere Ies formes- 

 des ctres qu'elie y a places & a s'ecarter des regies & des proportions' 

 qu'elle paroifToir avoir adoptees; fi toutefois Ton peut appeler erarts, Ies 

 preuves de fon immenfe & riche fecondite. C'eftfur ce iol de i:eu que Cs 

 trouve la giraffe ou cameleopard, remarquable par la hauteur denieluree 

 de fes jambes de devanr. La mcme difpropurtion dans Its jambes fe trouve 

 dans le jerbo; mais au contraire de la girafie, ce font celles de deiriere 

 qui font longues par exces , tandis que celles de devanr paroifrenr a 

 peine: ces longues jambes, on pour parler plus exaCtemenr, ces longs 

 pieds,car c'eft le rarfe qui eft fi conliderablemenr prolonge , fervent 

 feules au jerbo pour fe mouvoir, celles de devanr, que fon pourroic 

 regarder comme des perites mains , lui font inutiles pour aller d'un lieu 

 a un autre. II faute a. la maniere des oifeaux , & certe demarche qui feroir 

 extremement genantepour tout autre quadrupcde, eft tel lenient propre a 

 celui-ci que fa courfe, ou plutoi fon fautillement eftrres-lefte& tres-vite^ 

 Voilidonc un animal q^uj avec quaere pieds s'eloigne un peu de la claiTe 



