2;<5 OBSERAVTIONS SUR LA PHYSIQUE, 



reux ^cjuipages qui les montoienr, & qu'on auroit pu fauver dt; meme 

 un grand no;nbve de ceux qui dans la derniere guerre out pert , ou 

 dont on n'a jamais eiirendu parler depuis. 



Mais pendant que nous fommes fur le chapitre des vaifTeaux qui 

 coulenc a Fond , je ne puis m'cmpcclier de parler de I'ufage bien 

 connu des Chinuis pour prevenir ce maliieur. On fait qu'ils divilenc 

 la caie d'un grand vailFeau en un certain nombre de compartinien<r 

 fepares par des cloifons bien caltatees , conftrudion dont voiis nous 

 avez donne un modcle bien entendu dans votre bateau dont i ai deja 

 parle ; par la , s'il arrive une voie d'eau datis quelques-uns de ces com- 

 partiniens , les autres en font toralement exempts, de forte que lean 

 pourroir y monrer prefque a la hauteur du niveau de la mer , lans que 

 pour cela le vaiffeau pur en aucune fagon couler bas. 



Nous n'av -ns point imire cet ufage ; peut-etre eft-ce par la dimi- 

 nution de la cargaifin qui en refulreroit; cependant je penfe que ce 

 petit deiavarTtaije pourroit etre compenfe par la diminution des aflu- 

 rances qui s'enfuivroit de droit , & par le plus grand prix que don- 

 neroient les palFagers qji s'embarqueroieiu certainement de preterence 

 fur un vaifTeau ainfi conft'-uit ; mais nos gens de met font braves, i!s 

 meprifent le danger , & re:ettent de pareilles precautions pour leur con- 

 fervation , erant poltrons dans ce feul fens qu'ils one yeur de paffcr 

 pour avoir peitr, 



Sur les accldens qui font pirir les vaiffeaux a la mer, 



Je vous avois promis de finir ma lettre par cette derniere obfer- 

 vation ; mais le bavarda:;e de la vieillefTe s'eft empare de moi ; & 

 coinme je n'aurai peut-eie jamais d'autre occafion d'ecrire fur cefujet , je 

 penfe que je dois une fois pour routes vuider mon fac , & vous faire 

 part de toutes les penlees que j'ai cues, relarivement a la navigation, 

 dans les voyages multiplies que j'ai faits a travers lOcean ; je fuis 

 bien sur au moins qu'elles trouveront en vous un juge equitable, qui 

 excufera mes meprifes en faveur de mes bonnes inten'-ions. 



II y a fix accidens qui peuvent occafionner la perte d'un vaiffeau 

 a la mer , nous en avons conlidere un , cekii de couler bas par une 

 voie d'eau ; les cinq autres font , 1°. de chavirer par des r^iffales ou 

 des coups de vent violens , ou en ayant plus de voiles que le vaiffeau 

 n'en peut porter; 2°. par le feu , foir par accident ou par negligence; 

 3°. par un violent coup de foudre ; ^°. en rencontrant ou en accof. 

 tant un autre vaiffeau pendant ]a nuit ; j", enfin en rencontrant de 

 meme dans la nuit des ifles de glace. 



Quant au fecond ou a celui de chavirer, 11 me paroir , autanf que 

 j'aye pu m'en informer, que les corfaires, Jans leurs premieres coiirles , 

 font ceux qui y font le plus fujets, Le double defir d'arrivcr fur un 



ennemi 



