420 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



iente fes progres dans un ordre nariirel , & ne rende compre de Ton e'tat 

 prelcisr, dii moins relativemenc i quelqucs points ; qii'enfin certe nomen- 

 clature ne foit, peut-erre a beaucoup d'egards, preferable a I'ancienne. 

 Mais je n'ai pas tte pen etonne, je I'avoue , de trouver a la fuite d'une 

 efp^ce de preface oi\ Ten celebre I'exctllence de I'analyle, i^ oii I'on 

 cite I'Abbe de Condillac, avec d'autant plus de raifon que fa logique 

 ou les lecons prelijiiinaires de fon cours d'erudes en ont fourni toures 

 Its iJees; je n'ai pasete pen eronne , dis-je, de trouver un tableau rout- 

 afaic anti-analytique, & done le premier mot elt precifement celui qui 

 devroit ecre le dernier, 



11 n'y a, il ne peut y avoir qu'une feule bonne methode d'enfeignet 

 ou d'etudier les fciences. C'eft celle qui va du connu a I'inconnu; c'eft 

 la metliode des inventeurs. Si elle cree &: perfeiftionne les fciences, elle 

 doic aiilli en pettedionner la langue. Elle le doit necellairemenr , puifque 

 cette langue eft le premier inflfument de leurs progres. En chimie, les 

 corps les plus compofes font les premiers qu'il faut etudier ; ce font 

 ceux que la nature nous offre d'abord. En les analyfant , & en fubdivifant 

 nos analyfes, nous parvenons, par degres , a des corps plus fimples; & 

 luppofe que nous foyons arrives a deux, ttois, quatre corps, ou plus, 

 dont la decompofirion refille a routes nos tenratives", ces corps leronc 

 fimples par excellence, du moins ils le feront pour nous. Dans la niau- 

 vaife langue que nous avons parlee jufqu'ici , ils font des principes , 

 mot qui veutdire commencement. Mais il faut bien fegarderde commen- 

 cer par-la, fi Ton veut favoir ce qu'on fait; & ces pretendus commen- 

 cemens , qui ne font en effet que des refultats, doivent etre rejeites 

 a la Rn. 



Je viens de dire que les precedes & les regies qui alTurent la marche 

 de norre efpiit , font precifement les memes d'apres lefquels nous 

 devons former les fignes qui expriment nos idees. Les idees &: leurs fignes 

 allant necefTairement enlemble & d'un pas egal, on ne peur les feparer 

 en les foumettant a des methodes difFerentes. II faut acquerir les unes 

 & former les autres fur le mcme plan. Les grammairiens reformareurs 

 doivcnt refondre les derniers dans le moule des premieres , ou pluroc 

 doivent fuivre pour corriger les figures , la mcme route que la nature 

 nous a fait fuivre pour nous donner des id'.-es jullcs. Les invenreurs 

 creent les fignes, a mefure que leurs idees s'etendenf, & ils erendent 

 leurs idees, en s'en rendant bien compre, & en les decompofant de 

 rnaniere .1 leur faire produire toures celles qu'elles contiennent, c'eft-a- 

 dire, en fe les reprefentant par des fignes bien fairs. Des reformareurs phi- 

 lofoj.hes indiqueronr done cette marche: ils feront plus; ils la luivront 

 pas-a-pas. Pans la formation des mors, ils feront f.ntir I'ordre de leur 

 generation naturelle ; or cec ordre eft le mcme que celui de la generation 

 des idees. 



