SUR rmST. NATURE LIE ET LES ARTS. 459 

 Jriipede aiique! ils one donne ce nom. Les modernes ne font pas d'accord 

 fur ce point. Je vais examiner leurs difterenres opinions, les dilcuter,i}C 

 taclicr de confirmer la plus probable , par de nouvelles autorites. 



Homere efl le premier Auteiir c]iii air parle du rhos. AriRore en a 

 donne une di.Tcription trcs-peu detaillee. Aucun d'eux ne de/Igne cet 

 animal par des caradcres parfaicement marques. Les anciens s'aitachoient 

 plus a faire connoitre les mocurs des aniniaux que Itur conformation. Ce 

 r'efl done que d'apres une analogie, a-peu-presexaifle pour les mosurs , 

 que nous pouvoiis rapporcer ce quadrupede a quelqu'un de ceux connus 

 par les modernes, 



Homere peine les thos allant en troupe. Les deux Ajax volant aa 

 fecours d'UiylTe, dont ils ont enrerrdu les cris, Je trouvent prefTe par 

 les Troyens (i), « qui marchoient reunis comme des thos monragnards ,. 

 s> avides de carnage, autour d'un cerf perce par les traits d'un chafTeur, 

 » Les thos affames de chair crue le devorent fur la monragne, da;. sun 

 *> lieu tenebreux ; mais le hafard amene en cer endroir un lion vigou- 

 » reux,les thos prennenr la fuite , & le cerf devienr la proie du lion jj, 



Ariftote <lit (2_) , a le thos refTemble au loup par les parties interieures, 

 » II a le corps allonge vers.la queue, & plus rainaffe vers la tete. I! aima 

 a> les hommes C3)> ne leur fait aucun mal & ne les craint point. 11 eft 

 5j I'ennemi du lion , & fe nourric des m«mes alimens », 



Telle eft la defcription fimple que le Philofophe nous a laifTee de la 

 conformation de cet animal , & que le Pocite nous a tracte de fes 

 UiOEurs. 



Les Auteurs qui font venus apres eux ont plutot embrouillequ'eclairci 

 rhirtoire du thos , par leurs delinirions vagues & peu exailes : Sc il fauc 

 avouer qu'en general elles s'eioignent beaucoup de ce qu'Homcre & 

 Ariflote nous en avoient apprisj mais la plupart ont ete (aires par des 

 h(<nimes qui r'avoient aucune connoilTance de I'Hiftoire-Narurelle. lis 

 favoienr feulement que le thos avoir a-peu-prcs la figure du loup. Si 

 ils attribuoient foil nom a tour ce qui avcit quelque relTembiance avec 

 cet animal : ce font ces faudes definitions qui on: aiilli egar^ quelques 

 modernes qui onr etechercher le thos dans des genres auxquels il n'a 

 jamais pu apparrenir. Nous devoiis done examiner quel eft le degre de 

 eonfiance que meritent Its ecrivains qui ont parle de cet animal avant de 

 donner quelque credit a K'ur decifion. 



Le thos , felon Hefychius (4.), eft une bete feroce (j) de petite efpece , 



(r) II. 1. XI. V. 474, &c. 



(2) Arift. hill, animal. 1. VI,c. 3f. 



(3) Id. L. IX, c. 44. 

 (»v) Voce timt. 



^5) ©«p''a /""fa. Le mot e^p fignifie tout animal vivant de cliafTe : il reviem au 

 Biot Jem des Laiinst 



