SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 46c 



enfuite par mi courant violent au travers des lies vers^le golfe dii Mtxiqiie^ 

 &:nous apprencire en mcme-rcinis, conimenrpar cettenie.ne caule. It; cou- 

 rant fortant tie ce c;oUe enfile celui de Ja Flopide, t\ coi.tiiiiie le Ion" des 

 cotes jufcju'aii bare de Terre-i\euve, d'oii il touriie & (e dirige enluite 

 au travers des iles de I'oiiefl. Ayant depuis traverfe plufieurs fois ce 

 courant, en allanr d'Ameri<jue en Europe, j'ai ete fort attentit" a routes 

 Jes diverfes rirconftances qui pouvoient y avoir rapport, & au moyen 

 defqiielles je pouvois reconnoitre fi nous etions dans ce courant ou(i nous 

 en etions fbrtis. Car, independaniment des herbes du golfe du Mexique, 

 c]'.:i y font repandues de routes parts, je trouvai que I'eau en etoit ton- 

 jours plus chaude que celle de la met qui le borde des deux cotes , &; que 

 cette eau n'erinceloit jamais dans la nuit coninie celle des autres mers. 

 Je joins ici les obfervations qui ont ete faites dans ce courant , avec le 

 riiermomcrre, dans deux voyages , & j'en ajouterai peuc - etre d'autres 

 faites dans un troifienie. On verra par ces obfervations, qu'un thermo- 

 metre peut etre un inftrument tres-utile aux matins, puif]ue Ton trou- 

 vera tics-probablement que I'eau des courans venant du nord & entrant 

 dans les. mers du midi , eft plus froide que celle de ces niers. Comme 

 nous voyons que I'eau des courans qui viennent du midi eft plus chauda 

 que celle des mers du nord qu'ils traverfent ; on ne doit pas crre etonne 

 (^ue venant des tropiques , &: fortant du golfe pour enrrer dans les mers 

 du nord ,"une mafle d'eau chaude d'une fi grande profondeur 5: d'une (i 

 grande largeur, ayant plufieurs lieues , on ne doit pas etre etonne, dis-je, 

 qu'elle conferve fa chaleur pendant plus de vingt ou treine jours qu'elle 

 eft a fe rendre au banc de Terre-Neuve. 



En efFet , la quantire en eft trop grande & la profondeur trop cond- 

 derable, pour qu'elle foir promptement lefroidie en paftant dans un air 

 plus froid, Cependant , cet air meme , qui eft tiiimediatemenr au- 

 defTus, peut en^ccevoir un tel degre de chaleur qu'il en foit rarefie & 

 tende par-la a s'elever, erant devenu, par cetre chaleur , plus leger que 

 celui qui fe trouve des deux cotes de ce courant. Or, il doit y avoir 

 un mcuvemegl^de Fair tendant a remplacer ceini qui, par fa chaleur, 

 a dia s'elever, & ces courans rencontrant ce dernier, peuvent tres-bien 

 produire ces rourbillons & ces tronibes fi frequentes dans ces mers; car 

 la vapeur d'un vafe plein d'eau chaude & i'haleine d'un animal, a peii:e- 

 feiifibles dans une chambre chaude, le devenanc lorfqu'ils fe trouvenc 

 dans un air plus froid, la vap>eur du courant du golfe a peine vidble 

 pres des tropiques, doic de meme fe condenfer lorfqu'il parvient dans 

 les latitudes leprenttionaies, & former ces brouillatds pour lefquels ces 

 mers font fi remarquables, 



Cette force du vent pour e'lever I'eau de la mer au-deffus de fon ni-^ 

 veau, nous eft parfaitement connue en Amerique par la hauteur des 

 marees qu'elle produic dans tous nos ports , lorfqu'il rcgne un 



