SUR UHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 117 



noiivellenienr decouverte a Menil-nioiitant par MM. Quinnuet & de 

 Larbre fe pretoit a Tanalyfe, que I'acide virrioliqiie dohr on la niouil- 

 loir lie tardoit pas a I'attaquer, & prodiiiloit ales lurtaces des efflorel- 

 cences de fcl amer ou de fel de iedlirz, c'efl-a-dire le Biue'Jhls des 

 AlJemands. 



Je n'avois fait alors que des experiences preliminaires , niais cepen- 

 danc fuffifanres pour ni'afTurer que cette pierre contenoit vrainient la 

 tcrre bafe du lei amer, ou le Bitererde des Alleniands, & me faire 

 conckire, non que cette pierre n'etoir pas un pechllein , mais que la 

 rerre bafe du lei amer qu'elle contenoir la rapprochoit un peu des i'nieg- 

 tiqiies, des llearites , des Terpentines oUaires, 



Comme a cette epoque je ne connoilTois pas chimiquement la pierre 

 queies naturaliftes Allemands nomment dans leurs ecrirs Fechflan,\\. 

 m'eroit impolTible de prononcer avec certitude que la pierre de Menil- 

 monrant etoic ou n'eroi: pas des pierres de "ce genre. 



Pour m'en afTurer, j'ai pris le parti d'en recommencer la vitriolifa- 

 tion , en (oumetranc a la menie experience le pechTiein d'Hongrie, 

 ainll qu'un echantillon de pechfteiii d'Auvergne,( I ). En confequencej 

 des les premiers jours de Janvier 17S8, j'ai mis dans une capfule de 



fi) Cette d'.'nominati'on eft fans doute tres-impropre , & ne peut ctre qu'un mot 

 emprunte des mineurs. Les naturalises allemands me pa.'oilTent dans leiirs ecrits 

 adopter un grand nombre de ces ftrtes d'cxpreflHons , & ils font ttcs-bien ; car 

 comment s'entendre avc des ouvriers qui fouvent font nc; maitres , fi on n'apprend 

 pas leur langage ? Des mineurs allemands rencortrent fous lenrs pieds une concretion 

 pierrcufe , ils la voient pour la premiere fois, ils la confiderent , & lui trouvant 

 quelque reffemblance avec la corne , avec la poix , noire ou blanche , avec la poix- 

 rcfine,ilsles nomment lur le champ hornjWiii , pechlhin. Qe% mots font fonores 

 3ans la langue germanique; ils font facilement compris par le vulga;re & les favans , 

 aufTi res derniers les adoptent-ils fans hefiter. 



Voulons-nous les rc;idre en fran<;ois , nous re le pouvor.s qufi par une periphrafe , 

 ou bien nous le<; corrompons de la maniiire, j'ofe !e dire , la plus ridicul."*. C'eft ainfi 

 que du mot kdickjlein qui fignifie tout (implement pierre a chaux , nous avons fait 

 notre motc\ifline , qui dans notre langue ne pretente aucune idee ; c'ett ainfi que du 

 motiWermnd potdfL-h; , en latin ciiicres cUivdlati , nos marcliands ont fait leur 

 mot potajje qui ne (ig'ilfie abfolument rien chez nous ,qae le marchand qui la vend 

 ne peut meme nous expiiquer; cepend.mt ce mot tout in(!;5nifiant qu'il eft, mais 

 que la chiniie repoiitroit avec raifon , parce qu'il pre'tente a ceux qui la cultivent 

 I'idee de I'alk.ili fixe le plus imour, paroit a la veille d'etre adopte & fubnituc a 

 celui d'alkr.li vegetal ; on va plus l_v'n , on tcnte de lelaiinifer , an hafard de n'etr2 

 entendu d'aucnn etra-iger, fi I'occafjon fe pn-tentoit de patler ou d'ecri'e en latin. 

 Enfin , il n'efl pas iuf^u'aux mets que nous avo-s empruntc's des allemands dont nous 

 r'ayons corrompu I'S noms dela manicre !a plus barnare ; de fdiierkraut .. qui pro— 

 prement (ignifie herbe devenue aigrelette par la fermentation , ou fimplemcnt choux. 

 aigrelets, n'avons-noas pas fait noire mot choucivuti , &c. &c. 



