SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 43 



Ce feigneur ne croir pas que les occupations de la nobJe.Tt;' foient 

 bornees a vexer fes voilins, chaOTer unlievre, forcer un cerf, cociFer 

 uii fanglier, courir un renard, ou a fe ruinet a Londres au jeu, &c.... 

 & enfuire venit foUicitet des penfions fur le trefor public, comme 

 Ci elle s'etoit ruinee au fervice de la patrie. II ne penfe pas deroger 

 a fa naifTance en fe rendanc utile a fes concitoyens , & en employanc 

 fon temps a faire des decouvertes auxcjuelles le conduifent fes g.andes 

 connoiifances. 



11 eft parvenu a d^compofer le fel mariii en grand, & a en obrenir 

 feparement I'acide & I'alkali ; unifTant cet acide avec ralk.ili animo- 

 niacal qu'il a obtenu du charbon , il en forme du fel ammoniac , & 

 par ce precede, empeche la fortie de rout I'argent qu'on portoic en 

 Egypte & ailleurs pour avoir cette fubftance necefTaire dans beaucoup 

 d'arts. 



C'eft ainfi que la noble/Te angloife fait fe diflinguer de celle des aurres 

 pays ; & c'eft peut-etre la caufe la plus reelle de la preponderance de 

 pouvoir qua aujourd'hui I'Angleterre. L'Anglois eft trop inftruic & 

 rrop fage pour rien accorder a la naiffance; Je premier Pair du royame 

 n'occupe aucune place s'il n'en eft pas digne, randis que le plus fimple 

 particulier peut s'elever aux premiers emplois avec du talent Si du me- 

 rite. C'eft ce qui entretient cette gtande emulation dans tous les or- 

 dres de I'etar Si routes les claffes de citoyens. 



La decomposition du fel marin pour en obrenir I'&cide & Talkali 

 feparement eft de la plus grande importance par I'ufage continue! que 

 Ton fait de ces deux fubftances dans les arts. 



L'alkali de ce fel connu plus particuliereraent fous le nom de natron , 

 eft neceflaire pour les verreries , les favons , les lelfives , Si vraifembla- 

 blenienr pourroit fervir pour le falpetre ou nitre dans la poudre; car 

 la potafle ou alkali vegetal devient de plus en plus rare, a mefure 

 que les forets fe defrichenr. Si que Ja population augmenrant , I'homme 

 eft oWige d'etendre fa culture; Si dans le nitre il n'y a que I'acide 

 qui concourt a la detonation. 11 eft done certain que tout fel ou en- 

 treroic cet acide en nieme proportion fera auft] bon que le nitre ordi- 

 naire. Or , il y a a peu pres autant d'acide nitreux dans le nitre de 

 natron que dans celui de potafte , carle premier contient 0,29 d'acide,' 

 fe le fecond 0,30; aufll n'ai-je point obferve de difference dans leur 

 detonation fur les charbons ardens. On pourroit done tres-facilement 

 fubftituer le natron a la potaffe lorfque celle-ci deviendra trop rare. 



On a recherche depuis long-temps a decompofer le fel marin : peut- 

 etre la nature I'opere-t-elle en grand, car on parle de lacs confide- 

 rables dans les pbines du cote d'Ammon, qui fe deffechent dans les 

 grandes chaleurs, & dont on retire du fel marin, mele de beaucoup 

 de natron. II paroit que ce natron eft du a la decompofition du fel 



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