aS OBSERFATIONS SVR LA PHYSJQVE, 



Les preuviis qu'on apporre pour etablir la decompofition de I'eau iie 

 font pas plus concluantes. « Du feT,du zinc,du charbpn, expofes, dir-on, 

 » a la vapeur de I'eau dans des vaifTeaux incandefcens, font briiles ^ 

 3) calcines , & il fe degage beaucoup d'ait inflammable ». 



Mdis ces experiences ne font point fans replique. Nousfavons, i°.que 

 plulieurs corps ne font point degages de leurs combinaifons fans un 

 intermcde. Ainll I'huile eiTentielle ne monte point a la chaleur de I'eau 

 bouillaare que par le moyen de I'efprir redeur. L'air fixe de plulieurs 

 fubflanoes ne fe degage en entier que par le concours de I'eau. 11 eft done 

 tics-vraifemblable qu'il en eft de mcme de fair inflammable des metaux, 

 du charbon , &c. 2°. Plufieurs metaux peuvent perdre une parrie de leurs 

 proprietes en fe combinant avec d'autres fubftances que fair pur; ainfi 

 le fer peut fe combiner avec le foufre , I'atfenic, le phofphore , &c. & 

 former des pyrites fulfureufes , arfenicales , phofphoriques (l) qui font 

 des combinaifons toutes diiFerentes de celles du fer avec l'air pur. Or , le 

 fer foumis a la vapeur de I'eau dans les vaitTeaux incaiiJefcens eft abfo- 

 lunient different du fer briile dans l'air pur. Ce dernier eft noir , trcs- 

 attirable,&c. L'autre eft^beaucoup moins attirable, eft calfant, a acquis, 

 du volume, a des facettes criftallifees, &c. Son alteration penctre fort 

 avant dans la malfe. La portion de canon de fufil & le fil de fer qui m'onc 

 fervi dansfexperienceque j'ai rapportee dans ce Journal , novembre 1786^ 

 page 597 J font alreres a plus d'lme ligne ■, tandis que le fer briile dans fair 

 pur n'eft altere qu'a fa furface. Ainfi tout prouve que I'adion de I'eau fur 

 le fer eft bien differente de celle de l'air pur. 



Enfin quand rneme la compofitioK & decompofition de I'eau feroic 

 etablie , elie ne pourroit expliquer tous ces pbenomenes. 



Lorfqn'on diflbut les metaux dans de I'acide vitriolique concentre ,. 

 on a de I'acide filfureux & du foufre, & peu ou point d'air inflammable. 

 Si au contraire I'acide eft etendu d'eau , on a beaucoup d'air inflammable 

 qui vient , dit-on , de la decompofition de I'eau. Mais cetta hvporhcfe ne 

 neut fe foutenir. J'ai fait voir que dans ce dernier cas I'acide etoit 

 decompofe comma dans le premier: ayant mis dans deux vafes deux 

 parties egales d'un acide vitriolique foible , je jetar dans I'un de la 

 iimaille de fer. Lorfque la diffolution fut achevee, je pris deux partie? 

 egales d'alkali & ]e faturai les deux acides ; il en fallut prefque moitie 

 moins pour faturer celui qui avoir diffous le fer que pour farurer Fautre. 

 Done une portion de cet acide avoi: ete decompofee. Effecflivenienc » 



(i) Je crois qu'on doit appeler pyrites phofphoriques la combinaifbn du fer & de 

 tons les metaux avec le phofphore". Nul mot ne convient mieux a ces combinniicns 

 qui font tres-corabuftibles. 



