SOP^ VmST. NJTURELLE ET LES ARTS. i6_i 



En cela , de nieme ou'aflifFerens aurres egards , ces obfervations difFerent 

 de cclles qua taires M. Wiifon fur le troid fuperficiel de la neitje , Fhilof. 

 Tranf. vol. 70 6" 71. Mais la coniparaifon de ces plienonienes & la 

 difcuffi in i^^s caufes auxcjuelles on peut les artribuer exigenr plus de 

 developpenient qu'on ne peut leur en donner ici, J'ajouterai feulement, 

 qu'a Geneve , depuis mon retour, j'ai rendu horifonralenienr, a I'onibre 

 & dans des firuarions fembiables , deux linges, Tun Cec oc I'autre mouille. 

 Un rherinonierre couclie (ur lejinge mouille s'eft tenu d'un degre, & 

 meme queicjuefois d'un degre & un quart plus bas que celui qui repofoic 

 fur le linge fee. L'air exrerieur etoit a 2 degres au-deffus de. zero & le 

 linge ne gela pas ; niais je ne doure pas qu'il n'eur gele n le rbermornerre 

 n'eut ere qu'a un degre. Le froid produir dans cerre experiene eft bfen 

 certa'nemenr I'efFet de I'ev-iporation. Er (i ce froid eft moins grand dans 

 la plaine , c'eft que I'evaporation y eft audi nioins confiderabJe. 



La croure gelee qui recouvre les neiges eft fans doute plus epailTe en 

 hiver qu'en ere; je ne crois cependanr p2S qu'elle ait plus de dix pieds 

 d'epaifTeur , & je fuis peifuade qu'audela de cerre profondeur , les neiges 

 demeurent rendres & , comme en ete , au rerme de la congelarion. En 

 efFet, fi Ton adopte le principe que j'ai pofe dans I'articie precedent , 

 que la difference, entre la temperarure des plaines & celle des haures 

 montagnes , n'eft en hiver que Jes deux tiers de ce qu'elle ell: en ete ; on 

 verra, que puifque la temperature moyenne du Col du Geant n'eft en ete 

 que de 1^ degres plus froide que celle de Geneve , elle ne le fera que de 

 10 en hiver. Ainli comme nos plus grands fraids n'excedenr guere ly 

 degres au-dcffous de zero , ceux du Col n'excederoient guere 25", & ceux 

 de la cime du Mont-Blanc 30 ou 31 ; ce qui eft un peu moins que les 

 plus grands froids de Peterfbourg. Or , puifqu'a la Baie-d'Hudfon , dont 

 le climat eft beaucoup plus troid que celui de Peterfbourg, la terre ne gele 

 qu'a la profondeur de feize pieds anglois, environ quinze pieds de France ; 

 on ne s'ecartera pns beaucoup de la verite , en fuppofant que, fur les 

 hautes cimes des Alpes, la neige ne gele en hiver qu'a dix pieds de 

 profondeur , fur-tout fi Ton confidere que la neige fe laiffe penetre: pat 

 le fcoid plus difficilemenr que la terre. 



Ces conl]devations confirnienr ce que j'ai avance dans le chapitre fur les 

 Glaciers ( Voyages dans les Alpes , win. I) , que le fond des calottes de 

 neige dont les haures cimes font chargees, eft encore de la neige &non point 

 de la glace. Mais j'y ioindrai aujourd'hui cette reftriftion , c'ell qu'il peuc 

 y avoir & qu'il y a effeclivement de la glacefur les bords des efcarpemens 

 & des crevafTes par on fair exrerieur peur penetrer. J'en ai vu la preuve 

 en allant au Monr-BUnc. Les neiges epailles qui repofent fur des penres 

 niediocrement ranidcs contradenr des fences qui fe coupent 2 angles 

 droits , & qui divifenr les neiges en grands blocs de forme recflangulaire. 

 So'ivent ces blocs font fi regjliers qu'on les diroit tallies au cifeau, Les 

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