i'So OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



un grain de fel , fur lOO grains de pierre : inainrenant faur-il croire 

 que ce lei s'eft forme la? ou vaut-il mieux peiifer cjue ce fel fe trouve 

 quelque part en grande quantite , Sc qu'il til mis en dehors de ces 

 pierres fpongieufes par le moyen des humidites que I'hiver procure ? 



DISSERTATION 



Sur la conformation de la The des Cara'ibes 6" fur quelques 

 ufages bifarres attribues a des Nations fauvages ; 



Par M, Arthaud, Secretaire du Cercle des Philadelphes. 



E X T R A I T, 



V-/EUX qui ont decouverr i'Amerique ont ere anranc etoniie's d'y 

 rrouver des hommes d'une autre efpece , que d'y voir des productions 

 qui lie relTembloient pas a celles qu'ils connoifloienr. 



La raifon & la prudence exigeoient qu'ils prillent des precautions pout 

 trairer avec des hommes dent ils ne connoifToient pas le naturel ni les 

 forces, & qu'ils ufaffent avec referve des chofes nouvelks don: ils ne 

 connoifToient pas les qualites. 



L'erude des hommes auroit demande de I'inftrudion , des talens &' de 

 I'attention. II falloit voir les nations que I'on vouloir connoitre, dans un 

 etat de tranquillite & depaix ■, c'etoit le moyen d'obferver leurs ufages, 

 leurs habitudes, leurs caradcres & leurs mccurs. Mais les Efpagnols virent 

 de Tor, leurs paflions n'eurent plus aucuii frein (i) ; I'avidite fema bientoc 

 la terreur & la devaftation , & ce n'eft guere qu'apres avoir opprime ou 

 detruit les peuplades de I'Amerique que Ton a ecrit I'hiftoire, & ii I'on 

 a recueilli quelques fairs vraisjfil'on a rapporte quelques obfervations 

 juftes, on ne peut douter que la haine, I'ignorance & la prevention 

 n'aient fouvenr fubfltrue des menfonges aux faits, & que les obfervations 

 n'aient ete remplacees par des calomnies. 



l.'amour du merveiileux a egare les voyageurs auffi fouvent que 

 I'ignorance. On voit fouvent mal ce que I'on n'a pas encore vu , & fur- 

 tout ce que Ton voir avec etonnement. On faific les apparences dont on 

 eft frappe ; mais non-feulement on eft feduit par I'erreur , mais on decrit 

 meme ce que Ton a vu , avec des expreffions audi fauffes que les idees 

 que I'on veuc rendre. 



(i) Ceci n'a pas ete paaiculier aux Efpagnols. Tous les peuples de I'Europe Ce 

 font conduits d'une maniere auffi barbare -avec tcutes les nations ou ils ont aborde 

 fous pr^iexte de commerce: temoins les exces du Lord Clive aux Indes oriemales « 

 ;traoui la ttaite des Ncgres, ,,. Note du Redacleur. 



