2j'4 OBSERf^ATlONS SUR LA PHYSIQUE, 



Les dents qui reftent a cetre tere Rint bciJes & d'un email tres-blanc. 



On pourroir Hemonrrer geonietii^jiieni-rnt i'lmpf flibilire .d'applatir 

 le crane pour liii donner une tonne arhitraiie ; mais ce que nous 

 avons dit eft fiiffifcint pour prouver que cetre pratique eft imaginaire. 

 Pourquoi ne feroit-il pas entre dans ie plan de la nature de donner 

 a i'homme de certains climats, cette conformation qui nous paroit Ci 

 finguliere; elle n'a rien de plus extraordinaire que la couleur noire 

 des negres , leur nez epate , leurs grolles ievres ou les teres pointues 

 des Sianicis , les petits yeux des Chinois , les longues oreiiies des 

 Omaguas , &c. &.'c. 



II ne faut pas s'en laifTer irnpofer par tous les aureurs qui ont parle 

 des teres .carai'bts , prefque routes leurs aurorites fe reduifent a une 

 feule. On peur meme douter qu'il y ait un feul voyageur qui ait obferve 

 ce fait afTez convenablement , pour que I'on ne puille pas ejever centre 

 fon temoignage aucun doute raifonnabje : il faut fe rappeler qu'il y a 

 une tres-grande difference entre voir & bien voir , S; fouvent les 

 diftraclions , les interers , le defaut de connoifTance , la mpbilite de I'i- 

 magiiiation , la facilite a adopter des impreftions que I'on ne vevifie 

 pas ou que Ton n'examine pas alTez , tont que les plus honnetes gens 

 s'egarent , & qu'ils ne tranfniettent que des obfeivations imparfaites , 

 & qui Cmu alrerees par I'erreur. 



C'eft bien aflez fans doute d'avoir detruit les Americains , d'avoit 

 tourmente leur exiftence , fans que I'on calomnie encore leur memoire. 

 Nous voulons bien croire avec M. de la Condamine, que les nations 

 fauvages de I'Amerique n'avoienc pas nos connoilfances , que leurs 

 idees n'etoient pas audi etendues , que leur langage n'etoit pas aulTi 

 pertedionne que le norre , qu'enfin on auroit eu beaucoup de peine 

 a en faire des hommes comme nous ( i ) ; mais rappellons-nous que 

 ces hommes eroienc ceux de la nature , qu'ils etoient heureux avant 

 qu'ils eufTent porta nos fers , qu'ils fe fuffifoient a eux-memes ; que 

 leur fyftcme fecial ne leur prefentoit aucun inconvenient, que leur in- 

 duftrie fuffifoit a leurs befoins (2), & fur-tour pour juger ces hommes 

 que Ton a rant calomnies , ne perdons pas de vue ce niorceau tou- 

 chant de M. de la Condamine, fur fon fejour a Chuchunga, 



cc II y avoit deja huit jours que j'etois dans ce hameau , & ils s'e- 



(i) Memoires de rAcademie des Sciences, ann^e 1741. 



(i) Depuis que I'Europe s'eB approprle TAmerique a litre de conquete & par des 

 barbaries auxquelles on ne peut fonger fans horreur, quels vices, quels crimes, 

 quels dereglemens n'y avons-nous pas introduits. Les peuples du nouve;iu monde 

 Ce repofoient (iir leur ignorance, fur un certain inftinft dela nature plu? utile (ouvent 

 que la raifon meme ; & nous , a la place de ces biens dont ils etoient contens , nous 

 en avons fubflitue de faux & de dangerenx ; nous avons accru leur mi.cre en leur 

 faifant connoitie de nouveaux befoins. Hi/i. ecrit. de U Ph'dof. lom, I, pag. 4t. 



