^S8 OBSERr^TION^ SUR LA PHYSIQUE, 



Dans les Iiivers rigoiireux le Rhin Te gele, les fardeaux les plus pefans'- 

 Y palTenc ; il n'y a pas i!"auties communications : on tient fur fes glaces dti 

 efpeces ds foires. J'y ai vu confttuire a Coblentz, dans I'Eledorat de 

 Treves un de ces enormes tonneaux appeles foudres j* on y a fculpte 

 les amies du Prince , I'annee & I'occafion ou il a ere fait pour memoire 

 de cetre forte gelee : il y a de pareils tonneaux dans les caves des Elec- 

 teurs de Cologne & de Mayence. Je ne cite ces faits , <]ui n'ont pas. 

 rapport a la^ queftion, que pour prouver combien les glaces du Rhin 

 font frequentees , & qu'on y pafTe ij: repafTe beaucoup; tout le monde 

 a vu & -ell convaincu dans ces pays qu'il fe forme des glaces dans le 

 fond du Rhin , parce qu'on voit dans beaucoup d'endroi's des glacons 

 de toutes grandeurs , qui font farcis d'une quantite de pierres rou- 

 lees (i) ; ces glagons places en differens endroits n'ont pu monter que 

 du fond du fleuve : la plupart de ces giacons charges de pierres viennent 

 s'attachei fous la glace fuperieure qui eft ordinairemenr trcs-tranfparente^ 

 au point d,; laiffer parfaitenient diftinguer la nature dcs pierres prifes dans 

 ces glacoiis. Cttte traofparence eft occafionnee par la propreie du fond 

 qui eft fdbloneux & fans vafe , parce que le Rhin ne gele que lorfque 

 i\ii eaux font balLs , & par conlequent epurees. II eft rare de voir du 

 fable attache a ces glacons, il n'y a comnuinenient que des pierres rou- 

 lees ds routes grandeurs (2),. C'eft aulli le fentiment de tous les pecheurs 

 & bateliers en grand nombre , des Ofliciers du portt Volant & autres, 

 qui par etat vivent pour ainfi dire fur ce fleuve. Si vous croyez qu'il 

 puilTe reftet des doutes fur la formation des glaces au fond des rivieres 

 & des fleuyes J malgre le nombre d'obfetvations bien faites fur les glaces 

 de I'Elbe, vous pouvez faire ufagedema lettre; les incredules pourront 

 verifier plus facilement ce qpe j'ai vu fur le Rhin, que les obfervation? 

 faites dans le Nord., / 



Jfe fuis 5 &:c. 



(i) J'yaivuune fois un raorceau de dent foffile d'elephant , qui d'ailleursnc Tons: 

 pas bien rares dans le Rhin. J'ai ramalTe fur fes bords-une dent mollaite du m^me^.- 

 animal , que je conferve encore. 



(i) Je ne me fers pas du terme ie galUt , parce que je orols qu'il doic etre 

 velerve pour les pierres roulees ou ufees par la mer. 



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