3i5 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, ~ 



la terre pefante,rien ne Je prouve pour le'; aiitres. Elles me parottroient 

 plutot , ainfi cjiie je I'ai dit , fe rapprocher des alkalis avec qui elles ont uii 

 fi grand nombre dc rapports , rels que la chaux vive. On retire de la 

 niagiiede en deconipofant le natron ....(;)& on ne regardera pas les 

 alkalis comme des chaux metalliques, &c. &c. Peut-ctiela terre filiceufe 

 n'efl-elle qu"iin fel , c'ert-a-dire, une conibinaifon d'une bafequelconque 

 avec un acide : conibinaifon que I'art n'a encore pu brifer. Conjecture 

 pour conjedure , celle-ci me parouroit preferable. An rede , j'ai fait voir 

 ailleurs combien les alkalis fe rapprochent des acides , puifque les chaux 

 metalliques ont toutes les proprietes des alkalis, & acquierent celles des 

 acides en fe combinanc avec une plus grande quantite d'air pur. Mais que 

 nous regardions les terres comme rapprochant des acides ou des alkalis, 

 elles cefleronc de pouvoir etre mifes au nombre des fubftances (imples, 

 ptiifque les acides & les alkalis font des compofes , mcme fuivant 

 TAuteur. 



II n'y aura done en derniere analyfe que la lumiere, le calorique on 

 matiere du feu , en fuppofant qu'il difFere de la lumiere , une efpece d'air 

 (I'eau fuivant moi) , (& peut etre une efpece de tetre) que nous puiffions 

 regarder comme elementaires. 



Tout ce que nous venons de dire fur les elemens repofe fur de fimples 

 analogies , & par confequent fe tient dans la claffe des probabilites. Ces 

 analogies etant foibles, les probabilites le font egalement. Mais qu'on 

 n'oublie pas que toutes nos connoiffances , qui ne font pas fondees fur 

 I'evidence, ne le font que fur des analogies; & les analogies qui nousdifent 

 que les djx-fept fubftances ou acides metalliques, les acides du fluor & du 

 borax, les cinq terres anciennement connues, les deux nouvellesdont parle 

 AI. Klaproth , &c toutes celles que Ton pourra trouver,ne font pas des 

 fubftances fimples , font plus fortes que les analogies qui nous reprefentent 

 ces fubftances comme des erres fimpJps ; par confequent ncjs devons nous 

 tenir aux premieres , jufqu'a ce que de nouveaux faits etendent nos 

 connoifTances. 



Le Ledeur penfera ce qu'il voudra des nouveaux noms qui fe trouvent 

 dans cet Ouvrage, & qui font tout-a-fait etrangers a la fcience; carles 

 Sciences n'avancent pas par les noms, mais par les faits. Les Black, les 

 Scheele , les Prieftley , les Cavendish , Sic. &c. dont les decouverres ont 

 fi fort recul^ les bornes de nos connoifiances, ne fe font pas amufe aux 

 noms : ils ont employe les plus (imples pour faire connoitre leurs 

 decouvertes. . . . 



Mais on verrafans doute avecplaifir ces hardies nouveautes, cinquante- 

 cinq fubftances fimples, dont on nous avoit efFrayes .difparoitre devant la 

 raifon. On peut dire aujourd'hui que I'Auteur fe rapproche on ne peut 



(i) Voyei le Mtmoire de M. Lorgna dans ce Journal. 



