^04 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 

 lors n'etoient pas encore parveniies a ce point de civilifation, & ny 

 parvinrent que long-rems aprcv ; car dii tenr; de Tacite la ciihure n'etoic 

 pas fore pratiquee. Si I'on peut s'en rappoiter a ce que dir Veil. Parercu- 

 lus (I), rouie'la contree auroii ere babireedes I'cin ^4.3 de la fondation 

 deRomej.ainfi on ne peut fe difpenfer d'adnietire qu'elle le fut au 

 moins cent cinquante ou deux cens ans avanc la conqucre de Cefar ; 

 ce qui nous fournit une epoque cerraine que la nier ne couvroit poinC 

 cetre erendue de cote il y a deux m'tUe ans. 



Les pallages auxquels nous avons renvoye ont prouve que car efpaca 

 etoit en partie a fee & couvert de forcts , & en partie inonde ou niare- 

 cageux i & il eft facile de juger que Tinondation provenoit du reflux des. 

 eaux douces & falees que ^|»s marees montantes ou bien le tempcres 

 rejeroient fur les lieux les plus bas. Dcs ce rems-la, la Meufe, I'Efcsuc 

 & le Rhin le divifoienr , fe joignoient , & formoient conime aujourd'hui, 

 des ?les (2). Cefar attribue plulieuxs bras au Rhin ; il ne nomine que le 

 Wahal , qui joignoit la Meufe, & depuis cette jondion a la mer , il 

 coniptoit environ quatre-vingt nville pas , qui font vingt-cipq lieues de^ 

 vingf-cinq au degre j diftance qui s'accorde affez bien avec i'adtuelie: 

 ayant egard a I'akeration qu'a pu y appQ*ter la tempete de Tan 14.12,, 

 comme le die M. d'Anville (5). 



Lorfque les Morins & Jes Menapiens furent fubjugues , Cefar ne trouva. 

 chez eux aucune ville ; mais I'etabliirement des voles roniaines dut bientoc 

 ameliorer ce pays:elles firent I'ofBce des digues , elles etablirent des 

 communications entre les villages & rendirent la mer d'un acces plus 

 facile. Et comme c'etoit toujour^ leur utilite propre & non le hienetre 

 des peuples conquis qui faifoir entreprennre aux Komains ces conf- 

 tiudions, il n'eft pas furprenant qu'a quelques villes ou fortereffes prcs 5, 

 dont elles furent la fuite ou le principe . ces contrees-ci , non plus que- 

 le refte des Gaules n'aient guere ere plus peuplees ni mieux defrichees,, 

 jufques & long terns apres retablifTement du chriftianifme (^). Aiifli les 

 defcriptions que Tacite, Pline , Eumene , nous en font, font-elles- 

 con formes a celles de Cefar. 



L'biftoire ne nous a pas tranfmis aucun changement efTentiel dans fa., 



, conftitution phyfique pendant I'efpace des neuf premiers fiecles de I'ere. 



vulgaire. Les plus remarquables ont ere operes par la main des hommes;, 



tels font les foifes de Corbulon & de Drufus , qui donnerentde nouveaux, 



bras au Rhin , & qui fubliftenc encore fous les noms d'YJfel &c de_- 



(j) Mallebr. 1 , i , p. 8«. 

 (i) Mallebr. 1,1, cap. 7 , p. ii. 

 C5) Not. des Gau!. p. 457. 



(4) CxC. ccmm. lib. 3 , v. c. 691. Piin. lib. 6, cap. 1, Enmen. Paneg. de Confii. 

 Giiiore , fut les embcuch. de TEfeaut.. 



