SUR VBTST. NJTVRELLE ET LES ARTS. ^9 



»>heivr plus oil r.ioins I'unitoini'.te tie ieur ouvrage, to.uefois puifqu'elies 

 n'ont qu'une action pafTagcre, &qu'ellcs n'aj^iilent pas dans une direvflion 

 coRllaiire , r.i egalement dans toure I'erendue d'une cote a la fois , il 

 s'enfutc audi que ce que I'une a fair , I'aurre le peut defaire ; par confequenc 

 que leur travrsil n'a rien de ftabJe. D'ailleurs, la caiifc primitive des niarees 

 ne celFant jamais d'agir, tend toujours a ramener tous fon iniDu'.fion ce 

 qui s'en ecarre ; en forte que fon ai^tion impertuibable fuffiruit leule pour 

 remetrre les cbofes au meme e:at. On auroit cependant tort d'en inferer 

 que je nie qu'il ne fe foit fair aucun petit changement fixe. J'en cite au 

 contraire un aux pieces juflificatives , dans la jondion du Schourken a la 

 plage de Dunkerque (i). Mais outre que ceux de cette efpece font roue 

 autant I'ouvrage des hommes que ceux des variations de la narme , il 

 ri''eft point du tout certain que cer atteriirenient foit fait pour toujours. 

 Eh ! qui poutrqit afTurer qu'une de ces tempetes qui ont (1 Couvent menace 

 defubmerfion routes les vilies de ia cote , neviendra pas le revendiquer? 

 Quoique tout paroifTe concourir a Ten priver deformais , la mer ne laifle 

 cependant point que d'y tracer chaque jour fes pretentions par les 

 ruilFeaux qui fubhltent encore dans le meme lit que I'ancien canal, qu'on 

 nommoit foffe de Mardik , occupoit ; tant il ell vrai que I'art parvient 

 difficilement a efFacer remprei-ite de la nature ! En un mot, il eft vifible 

 que fans les jetees il fubfifteroit encore : paflfons maintenanc a 1 etat aduel 

 de la conrree. 



La conftitution phyfique de la Hollande & de la Flandre maritime eft 

 afTez connue de tout le monde , & i'on fait que le nom fpecifique de 

 Piiys-Bds ovL is HjllanJc \e\n convient encore parfaitemenr. Perfonne 

 n'ignore qu'elles font traverfees d'une infinite de canaux (2), munis de 

 quantite de digues Sc d'eclufes pour contenir les eaux toujours prctes a 

 «'epancher ou a refluer fur les terres ; que la Hollande fur- tout rentreroic 

 en parrie fous les eaux a chaque niaree ; & qu'elle n'efl pas delivree de la 

 crainte (3) que tous ces moyens ne foient infu^n^a^s contre queiqu'un de 

 ces rerribles aflauts que la mer lui livre de terns a autre. A Tegard de la 

 Flandre inaritiine, Ci Ton formnit quelque doure que fon fort, quoique 

 beaucoup moins perilleux , ne tut analogue, le Memoir'e de M. de Vauban 

 fur les inondarions & le releve que j'ai fait des niveliemens (-j.), des eclufes 

 & des terreins les levereient. Ainfi il eft alTure que fi les digues & les 

 eclufc'S e'oient fupprimees, & qu'on laifsat croitre les bois , la contree 

 dans un fiecle feroit rendue au mcnie etat qu'elle etoit du terns de Cefar, 



(i) Hiftolre de Dunkerqui, an. t7;5 , liv. 6 , p. It. 



(i) A'o vf^ la carta de U Hollande. 



(5) F.ncycloped. in-^'. anicle Digue. 



(a'1 HW. de Djn'>:erq. p. 1 3 1. Mimoire de M. de Vauban , fur les Inondations. 



Tome XXXir, Pan. /, 1789. JUIN. ** F f f 



