^VR L'HIST. NATURELLE ET LES JRTS. 45? 



Ce qui revient exidement au poidsde I'eaii, &ce qui confirme encore 

 que cerre iul ftjin-e regarciee jufiju'ici comine un element, ell un com- 

 piile lie J parries d'i>xy<;ene & de IJ fi"hv'.lr.)j»cnt; , coirnie nous 

 croyors I'avoir pcecedeimiicnt demontre, M. Meunier & moi. 



Ce ij'ift done poiiir a proprcmenc parlcr I'dnalyfe du charbon qu'on 

 fait dans ccrre experience. C'eft ree'lemeiu celle de I'eau ; & il en 

 ledilre une p-ciive que I'oxygcne a plus d'affinite avec le charhon , quand 

 il eft rouj;e & embiife , qu'avec le gaz hydrogcne, comme nous J'avons 

 dej! ar. nonce. 



Cctre ex|erience dans laquelle il n'entre que deux fub/larces , m'a 

 eclaire fur des diftillations beaucoup plus compliquees, dans Icfquclles 

 en ob lent egalemenr des quantites tres-con(idersbles de i^az acide 

 carboi'ique & de gaz hydiogene. J'ai refait fous ce point de vue 

 quelquts uues des experiences rapportees par je doifteur Hales dans 

 fa ftatique des vegetanx. J'ai foumis a la diltillation dans un appareil 

 pntumaro-thiniique des plantes, des bois de plufieurs elpcces, & j'ai 

 obfeive preniiereme! t, que dans tou'es ces diftillations on obtenoit un 

 melange de gaz acide caibonique 8c de gaz inflammable; fecondenient , 

 que la quantite du produit aeriforme varioit beaucoup, fuivar.t I'efpece 

 de vegetal foumis a la diRillarian , & fuivant fur-rout la maniere done 

 on conduiloir la diftillation ; troifiememenr, que dans un grand nc mbre 

 de vegetaux la proporrion de gaz acide carbonique & de gaz inflam- 

 mable eroit a peu pres conllante ; quelle etoil d'un peu plus de deux 

 parties de gaz hydrogene carbonifi contre une d'acide carbonique ^ 

 c'eft-a-dire , que la nature des produits aeriformes & leur proportion 

 etoit a peu pres la nieme que dans une fitnple diftillation d'eau & 

 de charbon ; quatricmement , qu'il n'en etoit pas de menie dans les^ 

 vegetaux qui contiennent de I'huile toure tormee , que dans la diftii- 

 lation de ces dernicrs il fe degageoit un exces tres-confiderable de gaz- 

 hydrogene , qui n'eroit pas du a la decompofition de i'eau , mais a 

 celle de I'liuile elle-mcme. 



Une contormii-e aufli grande dans les refultats , annoncoitune iden- 

 tite dans la caufe qui les produifoit, & je n'ai plus doute des-lorss 

 qu'une grande pattie du gaz hydrogene & du gaz acide carbonique^ 

 qui fe degageoit iorfqu'on diftii'e les vegetaux a feu nu , ne fuffent 

 un effet de la decompofition de I'eau , que Ja matiere charbonneufe- 

 ne fut toute forniee dans les vegetaux, comme je I'avois annonce des. 

 1778 , & je n'ai vu dans la decompofition des vegetaux par le feu 

 qu'un jeu de I'affinite de I'oxygene qui entre dans la compofition de' 

 I'eau , & qui qu.rre le gaz hydrogene pour s'unir au charbon & forme 

 de I'ocide carbonique. 



Quoique ces confequences me parufTent ^troitement liees avec les; 

 faits , 6c <jue le raifonnement ne me parur pas pouvoir les accaquer^c, 



