SUR VHJST. NATUREILE ET LES ARTS. 465- 



grand lole , n'ex fte pas mcme dans les vegetaux , S: qu'il eft un produir, 

 un refiiltat de la diftillarion ; en forte que Jes ancieus fuppofoienr dans 

 Its vegiitaux cd qui n'y eft pas,tandis qu'ils n'y reconiioilToient pas le 

 charbon tout forme qui cependant y exifte. 



Quelques chimiftes modernes out regarde les acides vegetaux & ani» 

 maux , tels que I'acide tartareux , I'acide faccharin ouoxalique, I'acide 

 aceteux , I'acide forniique , &c. comme des conipofes d'acide carbonique 

 & d'bydrogene dans differetues proportions, parce qu'en efFet ces acides 

 diftilles a teu nud donnent nne grande quantite de ces deux airs ; mais des 

 experiences analogues a celles que je viens de rapporter portent a croire 

 que ces acides , comme toutes les fubftances vegetales , ne contiennent 

 point d'acide carbonique tout form6, ou au moins qu'ils n'en contiennent 

 qu'en tres-perite quantite ; que celui qu'on en obtient par la diftillation eft 

 egalemenc un refoltat de la decompofition de I'eau par la matiere chat- 

 bonneu^e qui eft un de leurs principes conftituans. 



Cet article exige un peu plus de developpement, & pout le rendte 

 plus ii".:el!igible , je citerai I'exemple du fucre , celle de routes les 

 fubftances vegetales fur laquelle j'ai faic un plus grand nombre 

 ^'experiences. 



L'anaiyfe la plus rigoureufe n'y decouvre en dernier refuitat que de 

 Teau et du CHARBON , autrement dit, que de I'hydrogene, de 

 i'oxigcne & du carbone. La trcs- petite quantite des autres principes qui 

 peuvent y etre contenus ne paroit pas effentielle au fucre ; elle ne forme 

 pas une de fes parties conftituantes. Mais le point important feroit de 

 connoitre I'ordre dans lequel ces principes font combines entr'eux : & 

 voici I'idee que je m'en forme. II paroit d'abord qu'il y a dans le fucre 

 une portion d'c«igene &C d'bydrogene conibinee dans I'etat d'eau qui 

 n'eft pas efTentielle a la conftitution du fucre , & qui forme en quelque 

 facon fon eau de criftallifation ; mais le fucre contient en outre une 

 grande quantite d'oxigene & d'bydrogene unis au carbone , & qui 

 paroilTent former une combinaifon triple, Cette combinaifon qui s'opere 

 par la vegetation , & que i'art ne paroit pas avoir encore imitee, eft tres- 

 commune dans le regne vegetal. Elle eft en general connue fous le nom 

 de corps fucre, de corps muqueux, &c. Le charbon eft dans un exces 

 confiderable dans ce genre de combinaifon, A I'egard de I'hydrogene & 

 de I'oxigene, ces deux principes y font a-peu-pres dans la proportion 

 iieceiTaire pour conftituer de I'eau. II y a feulement un leget exces d'oxi- 

 gene. Ainfi quoique le fucre Sz en general les matieres vegetales con- 

 tiennent les materiaux de I'acide carbonique, ceux de I'huile Si ceux de 

 I'ea'j , elles ne contiennent reeliement aiicane de ces fubftances toute 

 formee, parce que ces principes n'y font point combines deux a deux , 

 mais , comme je I'ai deja dit , qu'ils y ferment une combinaifoa 



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