4«58 OBSERFJTIONS SUR LA PHYSIQUE^ 



pas de I'huile dans les vegetaux & les animaux. Les graifles fe niontrenf 

 a nud & routes iepareesdans les animaux. On les extraic a froici & pat 

 exprefiion des fubftances vegetales. Enfin , les builes elleiitielles de la 

 plupart des plantes s'evaporenc d'elles-memes , & fe repandtnr dans I'air 

 par la feule chaleur de I'atmofphere. 11 n'ell done queftion que des feuies 

 luiiles empyreumatiques, de celles qu"on obtienrpar voie de diftillarion 

 du bois, de routes les parties des plantes, des chairs , des maiicres ar.i- 

 niales, de la corne de cert, Sec. La nature nc forme point ces huiles. Eliff 

 ne fait qu'en preparer les mareriaux ; &C c'tll I'art qui a. I'aide de la 

 chaleur acheve I'ouvrage commence par la nature. 



On objeiflera peut etre que li cette explication etoit vraie , on devroit 

 obtenir de Ihuile en recohobant de I'tau fur du charbon ; & en effet dans 

 cette operation le carbone decornpofe I'eau. II lui enlcve fon oxigene 

 pour foraier de I'acide caibonique : alors I'hydrogene qui devient libre 

 fe trouve en conradt avec le carbone , & il femble qu'il devroit fe 

 combiner avec lui & former de I'huile. Cette objedion m'avoit d'abord 

 paru ferieufe ; n;ais la reflexion a bientot diilipe ce qu'elle m'avoit parti 

 prefenrer d'impofant. On ne peut conclure qu'un effet arrivera conftam- 

 ment qu'aurant que les circonftances dans Icfquelles il a coutume de fe: 

 produire feront abfolunient les memes -, & c'eft ici que ce principe trouve 

 fon application. Quoique de I'eau & du charbon contiennent tous les 

 mimes principes que ie fucre , de i'eau & du charbon ne font cependanc 

 pas du lucre, & j'en ai deja donne la raifon : c'eft que le fucre eft une 

 combinaifon rriple de carbone, d'oxigcne & d hydrogene , & que le 

 mixte n'eft plus le meme desque ces principes fe font combines deux a. 

 deux. Or, iine faut qu'un degre de chaleur tres-mediocre pour detruire la 

 combinaifon rriple , & a ce degre il peur fe former de f huile. II n'en eft" 

 pas de meme de la decompolltion de I'eau par le charbon. Elle ne peur 

 avoir lieu qu'a line chaleur rouge ;, & non-feulement cette chaleur ell 

 fiiperieuie a celle neceffaire pour former les huiles; maiselle fuflit meme 

 pour les decompofer. II n'eft done pas etonnanr qu'il fe forme de I'huile 

 dans la decompofition du fucre qui fe fait a un feu doux , & qu'il ne s'ea 

 forme pas dans la decompofition de i'eau par le charbon ^qui exige un 

 feu vif* 



Je ne fuivrai pas ici le derail des operations qu'on peut faire fubir 

 a I'efprit-de-vin & a quelques auires fubftances vegetales quand on 

 les oxigene. Je dois attendre que mes experiences foient encore plus 

 complertes ; je dirai feulement que quand on oxigene de I'efprit de 

 vin, il commence par fe former de I'eau par I'union de fon hydrogene 

 avec I'oxigene qu'on y ajoute, qu'en confequence la proportion qui 

 exiftoit entre i'hydrogene & le carbone conCderes comme parties conf- 

 tituantes de I'elprit-de-vin , change, & que c'tft a cette alterwion dans 

 les proportions qu'eft due d'abord k formation de i'ether j & e^uandi 



