SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. j 

 feire des changemcns, des additions , des modifications aux appareils dif- 

 tillatoires ufites de Jeur temps : mais il paroit en mcme temps cju'ils fe 

 font toujours tenus renfermes dans 1j cercle etioit des premieres idees. 

 Lr": Cucurbites ont toujours conferve Ja figure de la courge ou calebafTe , 

 a I'imiration de laquellc ont ete formes les premiers modcks , & dont ils 

 oiitemprunteleiir noni. On s'eft contente de les alonger, de les raccourcir, 

 d'en retrecir ou d'en elargir I'ouverture : mais le fond n'a pas change. Dc 

 meme 1 alambic , garni de foi} chapiteau , eft encore aujourd'hui Yhomo 

 galeatus , i'hommc convert d'un cafque, dont patient les anciens Akhy- 

 miftes. 



3. Le peu de progrcs de I'Art de la diftillation , vient, fans doute, de 

 ce que la plupatt des Chymiftes onr envifag^ cette operation plutot rela- 

 tivement a I'objet philofophique , qua I'objet economique. C'etoir affez 

 pour eux dc parvenir au but de leur operation par une methode exaifle Sc 

 commode ; il leur importoit peu quelle fut un peu plus longue & un peu 

 plusdifpendieufe. 



4. II n'en eft pas de meme relativement aux Arts. Le probleme a refoudre 

 n'eft pas feulement de produire un efFet quelconque , mais , s'il eft permis 

 de s'exprimer ainfi , de parvenir au maxi ■mm de I'efFet , & au minimum dc 

 la depenfe. La folution de ce probleme n'intereffe pas feulement les Par- 

 ticuliers, elle intereiTe I'Etat lui meme : c'eft d'elle en efFet que depend la 

 chute ou le fucces de prefque tous les EtablilTemens rejatifs ; c'eft elle qui 

 etablit la balance entre le commerce de Province a Province , de Nation 

 a Nation ; c'eft elle enfin qui rompt I'equilibre & la concurrence , ou qui les 

 retablit. 



•j. S'il eft un Etat ou I'Ait de la diftillation ait une llaifon intime avec 

 le commerce national & avecle fyftcme politique du Gouvernement , c'eft 

 fur-touc en France ou , premierement , cet Art , applique a la converfion 

 des vinsen eaux de-vie, torme une branche de confommation confiderable 

 dans I'interieur du Royaume, un objet d'exporration a I'ext^rieur, enfin un 

 produit confiderable pour les revenus du Roi ; fecondement, oii la Navi- 

 gation attend de I'Art de la diftillation les moyens dedejfaler Veau dela mcr 

 avec plus de fimplicite , de commodite & d'economie , qu'on ne I'a faic 

 jufqu'a prefent. 



6. On a penfe , d'apres cela , que ce feroit bien m^riter du Gouver- 

 nement Frangois & de I'humaniteen general , que de donner des moyens 

 de tirer plus de parti , qu'on ne I'a fait jufqu'a ce jour , des deux agens 

 qui fervent a operer la diftillation, la chaleur &: le refroidilTement; de 

 produire plus d'cilet d'une manicre plus fimple & nioins difpendieufe ; 

 enfin, d'appliquer les anielioiations dont I'Art de la diftillation eft fuf- 

 ceptible, non-feulement aux Arts, mais encore au deflalemenr de I'eau de 

 la mer. 



7. L'objet de la diftillation eft en general de leduire un fluide quel- 



