72 OSSSRFJTIONS SUR LA PHYSIQUE, 



le cinquieme paffage cite , que M. Demefte lui - meme, avant que vou* 

 lui eulnez ouvert les yeux fur cet abus de mots, ne fe faifoit pas fcru- 

 pule d'employer la menie expredion de terre calcaire, dans un cjs ou 

 affurement elle n'etoit pas en combinaifon avec I'acide mephitique. 



II n'eft perfonne,ce me femble , qui ne comprenne tics-clairement ce 

 que je veux dire par ces denominations. Elles ont done I'avantage d'ex- 

 primer I'objet abftrait de ma penfee, fans exiger de definitions, fans 

 detourner un feul terme de fon acception commune. Vous ne pouvez en 

 diie autant de rexpreffion de lerre abforbame. Quand les idees fyftemati- 

 que que M. Demefte y a attachees pour en faire un ette diftin(S de celle 

 que j'appelle calcaire , ne fuffiroient pas pour la rendre au moins equivo- 

 que , n'a-t-elle pas ete appliquee dans I'origine a routes les terres fo- 

 lubles, a toutcs les terres foJubles avec effervefcence ? II y auroit done 

 bien plus de chemin a faire pour la ramenera ne fignifier qu'une feule de 

 ces terres Sc dans I'etat de liberte. 



Mais comment n'avez-vous pas pris garde , Monfieur, aux confequences 

 du principe que vous pofiez pour quereller mes denominations &c celles 

 du celebre Chymifte d'Upfal ? S'ii ne fuffit plus de fe faire entendre a 

 I'efprit, s'il faut que chaque idee foic attachee a un fon patticulier , s'il 

 doit y avoir un noin tel que celui d' abforbame ou tout autre pour indiquet 

 la bafe terreufe du fpath calcaire , du gypfe , des os , &c. , & qui nappar- 

 tienne , comme vous I'exigez fi rigoureufement, A aucun de ces compofes^ 

 il en faut un pour la magnelie, un autre pour la terre pefante; il en fauc 

 pour nombre de fubftances confiderees audi dans I'etat de puret^ : & 

 c'eft a quoi M. Demefte n'avoit pas fonge. II ne fera plus permis de dire, 

 par exemple , que le nitre eft compofe d'alkali ; car vous favez que ni 

 I'alkali cauftique , ni I'alkali fature d'acide crayeux n'entrent fans decom- 

 pofition dans cette union. II ne fera plus permis de dire vitriol d'argent, 

 vitriol de plomb; car vous ne nierez pas, par rapport a ces metaux, ce 

 que vous obfervez pourle fer , qu'ils petdent le principe de la metalleiie a 

 mefure qu'ils s'uniflcnt aux acides. Des-lors, voilaM, Demefte lui meme , 

 I'infaillible M. Demefte, convaincu par vous d'avoir employ^ habiruel- 

 lement de fauffes denominations ; le voila oblige de refaire fon Livre, ou 

 je lis a chaque page : Vitriol de mercure, vitriol de cuivre , vitriol de ^inc, 

 nitre detain , nitre de bifmutk , plomb come , qui fe produit en combinant 

 direBement ce juj^tal avec I'acide, &c., &c., &c. Voyez , Monfieur, 

 ou nous mene le fyftcme que vous prenez pour me reprocher I'abus d'un 

 feul mot, abus dans lequel ce meme M. Demefte etoit pourtant tombe 

 avant moi , en parlant du nitre ti bafe de terre calcaire. 



Je n'en dirai pas davantage. Si , apres avoir abandonne la queftion des 

 cbofes , M. Demefte abandonne celle des mots , tous ceux qui aiment la 

 Science lui fauront gre d'un retour , qui ne peut etre que tres - favorable 

 a fes progres. S'il perfifte a fe rctrancher dans Fexpieflion de terre abjor- 



banie. 



