175 OBSERVATIONS SUR LA PHYSldUE, 



cun iiirervalle raftliifnce rapide de ces efprits viraux. Malgre fon e'ton- 

 nante vitefle , il doit etre comme attache aux nerfs , ne pas les abandonnet 

 ni fe repaiidre dans la cellulofite qui les cnveloppe. S'il pouvoit fe le- 

 pandre dans celle ci , on ne concevroit plus comment il pourroit, dans 

 I'inftant , animer a unp grande diftance des mufcles avec tant de force; 

 enfin , il doit etre afTez peu acre pour ne pas offenfer les nerfs qu'il 

 parcourt. 



Plulieurs Phyficiens ont cru prouver que le fliiide nerveux n'etoit autre 

 chofe que la pure maticre eleftrique ; mais ce fyfteme eft evidemment 

 faux. La pure matiere eledrique feroit-elle retenue par une ligature faite 

 a un nerf? refteroit-elle dans celui-ci? ne fe repandroir-elle pas dans les 

 efpaces voifins, prives d'un tel fiuide , pour fe remettreen equilibre i La 

 dividon d'un nerf ,dont les parties ne feroient pas eioignees I'une de I'autre, 

 interromproit-elle le courant eletftrique ! 



Ce qu'il y a de bien certain, c'cft que la matiere du fluide nerveux fe 

 trouve dans les alimens, puifque, dans la plus grande lailirude , lorfqu'on 

 a lieu de croire ce fluide epuife , une nourriture proportionnee aux be- 

 foins , repare en peu de temps ces efprits animaux , & rend les forces a 

 .I'animal accable de fatigue, 



Je crois que le fluide nerveux n'eft autre chofe qu'une huile trcs- 

 fubtile , une efpece d'ether vitriolique que j'appellerai Weber animal. Cet 

 ^ther feroit tres-eleiftrique , & n'auroit aucun des inconveniens que je viens 

 de remarquer dans la pure matiere ^ledrique. II auroit toutes les proprietes 

 que doit avoir le fluide nerveux pour executer rapidement les ordres de la 

 volonte fans offenfer les nerfs ; il fe trouve aulli dans tous les alimens en 

 plus ou nioins grande quantite. 



Cet ether animal refte en partie dans les nerfs & dans les fibres nuil- 

 culairts, pour pjrter les fenfations au cerveau , & pour mouvoir les muf- 

 cles, pour entretenir le flux & le reflux du fenriment & du mouvement. 

 Ce qu'il y a de plus volatil dans ce fluide s'exhale apres avoir fervi a Ce 

 mouvement alternatif: car s'il s'en perd rieccfTairement par le trop grand 

 ufage de I'exetcice des mufcles, la laflitude eft non -feulement une 

 douleur dans les folides plies & replies trop freqtiemment , elle eft aufli 

 une foiblefle , un epuill-ment que repaie la nourriture , meme fans le 

 concours du repos. Je penfe que la partie la pli;s glutineufe de I'ether 

 animal s'attache aux tuyaux nerveux & aux fibres mufculaires ; car on 

 obferve une plus grande vigueur dans les mufcles le plus frequemment 

 exerces. 



QUATRIEMS THiOREME. 



Les differentes nuances du teint & de la couleur dependent immedia- 

 <ement d'un principe huileux, qui eft commun aux liqueurs eflentieiks 



