iP4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQ^UE, 



repafler alternativement , de ratmofphcre dans le fein de la terre , les 

 debris des corps qui changent de forme , fans que les principes qui les 

 conftituoient puiiTent crre ni alteres ni detruits. Des comctes deftinees a 

 reparer les pertcs que doit faire ce globe de feu par les emanations qu'il 

 repand au loin, font de ces idees chimeriques auxquelles il n ell pas 



Kermis de croire que le grand Newton fe foit arrete de bonne foi C i )• 

 lais ce a quoi Ton ne fauroit fe refufer , c'eft a I'adion bien evidente 

 de cc foyer lumineux fur tous les corps places dans fa fphere d'adtivite ; 

 elle eft telle , que Ton ne doit pas craindre d'avancer que le feu eft le 

 feul principe aftif de I'Univers : tous les autres materiaux qui entrent 

 dans la compolition des globes , les fluides memes qu'ils traverfent , a 

 part la matiere du feu qui y eft abondamment repandue , n'ont pour cux 

 que I'inertie. Trop de fairs depofent en faveur de cette aflertion , pour 

 s'appefantir ici fur des preuves de details. 



Peut - on doutcr que le feu ne foit doue d'une adivite furprenante , 

 lorfqu'on voir une aflez petite quantite de rayons folaires , pris a trente- 

 trois millions de lieues du foyer qui les fournit , & reunis par une lentille 

 ou par un miroir concave, fondre, calciner, volatilifet meme les me- 

 taux les plus compads ? Si ces rayons , auparavant paralleles , ne mon- 

 troient pas leur adivite par des effets deftrudifs , on ne s'imaginera pas 

 fans doute qu'ils etoient fans adion. Lachaleurqu'acquierent les metaux , 

 expofes a ces memes rayons paralleles, en eft une preuve ; ils formenc 

 alors un corps moulTe , dont I'application, partagee fur une furface con- 

 fiderable , ne leur permet plus les effets qui doivent refulter de leurs efforts 

 reunis fur un point. D'apres de pareils faits , on peut conclure que I'adion 

 d'un "lobe de feu audi immenfe que le foleil , appliquee fur les planetes 

 qui fe trouvent dans fa fphere d'adivite , ne doit pas refter fans efFet ; 

 & cet effet doit etre neceffairement du mouvement , parce que celui-la 

 doit le communiquer , qui le pofsede au plus haut degre. La fufion d'ua 

 metal par un aflez petit faifceau de rayons emanes de ce globe , nous ea 

 fournit la preuve. 



Le propre de la matiere du feu, comme de toute force qui agit fur 

 un corps , c'eft de tendre a ecartet, autant qu'il eft en elle, le corps fur 



( 1 ) Voici , a cet egard , la maniere de s'eipriraer de I'Auteur des Nouvelles Vues 

 fiir le fyfleme du monde, pag. iii. a Des luminaires femkUiks h ceux que ffl>n- 

 vguent nos mains, & qui ne luifcnt qu'en fe confumam ; des corps que le (oleil doit 

 Bedaiier, & qu'il devote; une terre, des planetes, <iui s'ufent,_ qui vieilliUent , & 

 i> qui , fans le fecours des cometes , ne pourroient entretenir I'cfprit de vie & les 

 » el^nens nccefliires a la confervation de leurs habitans ; une main rcparatrice toujours 

 B occupec du foi'n d'arreter les dcfordres & dc reroedier aux afFoiblifTeraens de la Na- 

 » turederangee & Jcfaillante : toutesces chimeres , realises dans rUniversNewtonien, 

 » le depouillent des carafleres de folidite , d'ordte & d'hatmonie que portent uecclTairemem 

 » les ouvrages du Tres-Haui ». 



