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^catt^es, chaflees du voifinaqe d'un pareil foyer, & ctre portecs a des 

 diftances relatives a leur malle , a leiir volume 8i a la nature des mate- 

 riaux qui les conftituent. Cctte conftquence eft trop naturelle pour ne pas 

 ctrc adinife. Mais ,me dirat-on peut-ctre , comment une pareille repuKion 

 de la matiere du feu aura-t ellc pu imprimer un mouvcment circulaite 

 ou clliptique a ces malfes ^norines ? & comment ce mouvement peut - il 

 fe perpetuer par une pareille caufe ? Des que la vertu repulfive di; la ma- 

 tiere du feu eft reconnue , Sc comment pourroit - on fe retufer a tous les 

 fairs qui la demontrent ? I'cxplication de pareils phenomcnes devienc 

 bien (Iniple. 



Le fokil, avant fon inflammation, etoit un corps inerte par lui-meme 

 comme les planetes auxqueiles il a depuis donne le mouvement. Tous 

 ces corps occupoient le lieu de I'efpace oii iis etoient en equilibre au 

 milieu de tous les foyers lumineux dont I'adion s'etendoit jufqu'i eux (l) ; 

 mais aulli-tot qu'a la voix du Createur ce globe immenfe fe tut enHamme, 

 il oppofa effort a effort : tout ce qui fe trouva dans fon voifinage fut oblige 

 de ceder , en s'eloignanc , a la fuperiorice d'ailion de ce nouveau foyer : 

 mais il eroit pout chaque plancte un terme ou cette fuperiorite dut ctre 

 reduite a zero; ou Mcrcure, Venus, la Terre &c fon Satellite , Mars, 

 Jupiter , Saturne , & les planetes fubalternes qui les accompagnent , 

 durent fe trouver en equilibre entre la force expanfive du foleil , d'une 

 part, & la refiftance en fens contraire , de I'aurre. Ceil cette refiftance 

 que foupqonnoit Leibnitz, fans poiivoir remonter a fa caufe, & qu'il 

 lendoit par le mot tres - exprelTit de contraniience. Les plmctes durenc 

 done fe trouver preffees enrre deux forces egales; & le refultat de cette 

 double ptelTion rut pour chaque planete un mouvement perpetuellemenc 

 compofe, qui fe continue par la ligne ou la force & la reiiftaiice font 

 en Equilibre. Cette ligne eft neceffairement une courbc ; je ne dirai point 

 qu'elles durent former un cercle parfait : il faudroit fuppofer pour cela 

 que la force expanfive du foleil reftant toujours la meme , la refiftance 

 oppofee a I'efFort du foleil fut egale dans tous les points de I'orbite 

 d'une planete; ce qui n'eft gucre admiffible, puifque lescaufes qui la de- 

 terminent , cette refiftance , varient comme les plages du ciel que les planetes 

 parcourent : c'eft ce qui fait que leurs orbites doivent etre des cUipfes qui 

 n'ont rien de regulier. 



d'avancet , ce qui eft bien plus probable, bien plus nature!, que c'eft a la feule 

 force eupanfivc de ce globe qu'a ete due la projeflion des plancces vers le lieu qu'ellcs 

 occupent. 



(i) On peur d'autant roieux le pr^fumer , que fi ce t^lobedc feu venoit a s'cteindre^' 

 tomes les planetes fc prccipitcroient naiutelleraent vers lui , comme occupant le plus bas 

 cm le centre de notre fyfleme. 



Tome Xf^III , Part. II , i-jSi. S E PTE MB HE. Cc 



