5? OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



M. Steller obferve : 



1°. Qu'il n'y a que les montagnes ifolees qui ont brule ou qui brulent Sc 

 fument encore. 



2". Qu'elies ont toutes la meme forme exterieure ; que par confequent 

 elles font audi de la meme nature , interieurement. II paroitroit prefque , 

 dit-il , que ieur forme exterieure contribue a leur eflence interieure & a la 

 formation des matieres ardentes, & confequemment auHi a leur inflam- 

 mation (i 8). 



3°. Que le Pays de Kamtfchatka renferme par - tout des cavernes Sc 

 conduits fouterreins; temoins les frequens tremblemens de terre qu'on y 

 relTent. Ces cavernes renfetment les mineraux violens ( pour me fervit 

 de rexprefllon de Steller ), qui , par leur fermentation & leur inflamma- 

 tion, operent les plus grandes revolutions fur la terre; revolutions dont 

 on voit les traces fut les bords efcarpes , tocailleux & dechires de cette 

 partie de la met qui s'etend depuis Awatfcha jufqu'a Lopatka , Sc qu'on 

 nomnie mer des Cafl:ors ; revolutions qui fe prouvent encore par la grands 

 quantite des liles qu'il y a dans le canal qui fepare I'Amerique d'avec I'Afie, 

 qui ne paroiflTent ctte que des portions de terre arrachees, 8c qui ont 

 I'afpedl aufll dechire & rude que les rivages de Kamtfchatka, Steller ima- 

 ginoit deja que ces inflammations fouterreines etoient dues aux eaux de 

 la mer , qui, par des conduits, communiquent avec des mineraux & les 

 echauffent (15)). II s'attache meme a prouver cefyftems, en remarquant 

 que la plupart des tremblemens de terre ont lieu dans les temps d'equi- 

 noxes, lorfque la mer grollic le plus, &C fur- tout en automne , lorfque 

 les eaux font le plus gonflees : audi les Habitans du Kamtfchatka & des Ifles 

 K.ouriles redoutent beaucoup les premiers jours de Mars & les derniers jour$ 

 de Septembre. 



II s'eft form6 , felon Steller , des lacs dans toutes les montagnes qui 



fchatka. Mais il y a tres-fiequemment en Siberie, fur I'Ural & dans les montagnes 

 de Wercliocurie , de violences explofions ; il ne fort point de flarames , mais bien des 

 matieres metaliiques noiratres , dont kS'Scherer a remisdes echantillons au Cabinet du 

 Roi. Ces explofions ne feroient- elles pas des foudres qni s'clevent de terre, corame 

 TAbbe Cliappe les a obferves , Teleitricite ayant une fi grande Anergic en Siberie ? 



(18) Steller nefavoit pas que ce font les eruptions qui ferment & elevent les raontagnee 

 vplcaniques ; fans quoi il n'aiiroit point imagine que la forme exterieure des montagnes 

 volcaniques contribue i leur inflammation. 



( ip ) Je crois que cc fyfteme eft adopte aujourd'hui par la plupart des Phyficiens : 

 i'en ai parle au long dans mes Notes aux Lettres de Ferber, p. 209. Mais ce qu'il 

 me paroit a propos de rappeller id , c'eft que j'ai dit , pag. 192, du meme Ouvrage, 

 favoir : que les incendies des volcans font plus frequens au printemps & en automne 

 que dans les autres faifons. L'obfervation de Steller juftifie & explique cette afTer- 

 tion. KrafchenninikofF a lepete , d'apres Steller , prefque tous fes raifonnemeus fyfte- 

 tnatiques. 



