SUR L'HIST. HATURELLE ET LES ARTS. 147 



Ces fairs font tr^s-curieux , fort inrerelTans Si concluans. 11 eft furpre- 

 nant que ces veg^taux , lorfqu'ils font trais & fans la moindrc tendance i 

 la f u-ietadtion, aient une cjiialite alliz niiifible pour corrompre I'air & le 

 rendre nonl'eulement inutile, mais meme fatal a la vie des aniniaux , 6i cela 

 dai s un fi court efpace de temps. 



Cela nous prouve conibicn il eft neceffaire de faire des e^■perienccs 

 exades. Cc n'eft que par ce moyen que nous poiwons donner un certain 

 degre de certitude a la fcience , & fuivre la Nature dans fes operations 

 les plus fccrettes ^ les plus abftrulcs ; & comme elle eft invariable en 

 cUe-mcnie, chaque nouvelle decouvcrte que nous lui derobons eft un 

 bien immuable que nous acquerons. C'eft faiite de Tattention que dcmande 

 cette methode labotieufe , mais la feule qui puifte condaire a la connoif- 

 fance de la verite , qu'on a generalement re^u ropinion que meme les 

 vegetaux pourris font trcs - peu nuilibks ; & un Auteur de ces derniecs 

 temps, que je nc cite ici que parce que fon Li vie eft, pour ainfi dire, 

 entre les mains de tout le mondc, en parlant des fievres putrides & de 

 la cortagion , dit exprelTement : « L'lftluve ou I'emanation desvsgetaux 

 » pourris ne produifent que peu d'effet pour corrompre fair ; il paroit meme, 

 3j par quelques experiences, qu'ils pofscdent plutot une vertu antifeptl- 

 « que n. 



Nous favons neanmoins, par une farale experience , que les fubftances 

 tant animales que vegetales , lorfqu'eiles font dans un etat de corruption , 

 font les fources funeftes des maladies les plus terribles & les plus redou- 

 rables , di.-puisL fievre maligne la plus benigne jufqu'a la pefte elle-meme. 

 M. Jean Fringle nous a fourni I'exeinple de la fievre des prifons ou des 

 hopiraux , caufee par finfedlion d'un membre gangrene. Venice ep'ouva 

 une fievre terrible , occafionnee par une quantire dc poiffon pourri ; & la 

 Villc de Delft , en Holiande , en tut aftligec par des choux & d'aurrc s ve- 

 gdraux putrefies. On pourroit citer pludcurs exemples de Pays prefque 

 totalemer.t depeuples par de femblables caule;;. 



Mais fuir-il s'eronner que la maricre animate &c ver;etale puifTe produire 

 de fi tuncftes effets , puifque I'inftincT: fcul fuffir pour nous faire eviter ce 

 danger, quand une odeur cadavereufc vient trapper ncrre odovat? 



La neuvicme, la dixicme, la douzieme & la treizicme experiences, 

 nous prouvent que nos fens ne peuvent en aucune manicre nous faire 

 diftinguer rinfe(fl:ion , r.i par confequcnt nous avcrtir du danger pour Ic 

 fair. lis nous font voir que la fiibftance animale & ve;:;erale , lors meme 

 qu'flle eft fraiche , douce Si eloignee de tdure putrefadion , exhale nean- 

 moins q'lelque thole d'une nature fort nuihWe, qui nous indique un etat 

 de put. efadion dans I'individu vivant , ni:ifible a I'economie animale. 



Je ne balance done pas a dire que nous ne dcvons pas jugcr de Ja 

 falubrit^ des prifons, des hopitaux & d'autres li-ux ou fc trouve raf- 

 fcnibie un grand nombre de pcrfonnes, par i'abfence feule des odcurs 



