SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 1^9 



qaence ne pouvant pas le rcgarder comme runiqiie, le vrai moyen em- 

 ploye par la Nature pour conftituer & perpecuer I'exillence de toute ma- 

 tiere , je ne peiix le regardcr comme le veritable moyen de rerablir & 

 detruire les cfefordres qui peuvent arriver d;ins les corps conipofes do cette 

 meme matierc. Done I'Eledricite artificielle , ou I'El-jiftricire proprcmenc 

 dite , ne peut ctrc coniideree comme le fluide parfait, le Huide uiiiverfel 

 repandu dani notre globe & dans notre atmofpliere, & ne peut erre eru- 

 ployee certaintnient avec fucccs contre les defordres dans I'equilibre de la 

 maticre. 



II femble, Mellieurs , qu'aprcs avoir detruit un principe avance , ii fau- 

 droit , ()Our achever de convaincrc, mettre autre chofe a la place : mais 

 cela ne m'eft pas leferve; je ne fc-rai que vous prefenter mes ide-s , &; je 

 dis que fi Ton parvenoit a decouvrir un fluide qui eiic la propriete d'etre 

 tit^ fpecialenient du corps humain, & qui , en etant tire, eut encore celle 

 d etre conduit a un autre corps quelcoiique par toutc efpcce de maticre , 

 j'en conclurois que ce fluide eft Ic fluide univerfel , le fluide par excellence : 

 car il eft tire de I'cfpcce de compofe de maticre ou je 1^ fuppofe dans la 

 plus grande purete, & il a la propriete de pouvoir etre conduit par toutc 

 efpece de maticre. Ce fluide feroit done le fluide univerfel, celui que Ton 

 pourroit regarder comme confticuanc I'exiftence de la matiere par fa pre- 

 fence, & I'efpcce de maticre fuivant fa quantite &c fa qualite. Je dirois : 

 Telle maticre change de forme, parce que ce fluide a, park frortemenc 

 ou faccroilTement des parties conftirutives de cette meme matiere, change 

 fon intenfite, fa direcflion ; &: par-la, fa quantite & fa qualite n'eranc plus 

 les memes , les memes formes ne doivent plus exifter , Sec. App'iquant ce 

 raifonnement aux maladies qui ne peuvent etre regardees que comme un 

 derangement dans I'equilibre des fluides & des folides qui compofent le 

 corps humain , je dirois : Si dans I'homme telle maladie furvient, c'eft 

 que le fluide univerfel n'a^iffant plus de meme fur tous les organes , quel- 

 ques - uns ont perdu de leur fouplelfe. II n'agitplus fur eux avec la meme 

 intenfite & dans la meme diredion : I'efFet refultant de fon effort ne doit 

 done plus etre le meme; & fi je viens a decouvrir quels font les organes 

 affedtes, ce fera en cherchant a les temertre dans leur etac naturel que jc 

 letablirai I'equilibre ou la fante , &c. 



Continuant ce raifonnement & I'appliquant a des proprietes plus fublimes 

 de Thomme , je dirois: Si ce fluide univerfel eft celui qui, agiifant fur 

 nos organes, nous conftitue par fon adion un etre appelle homme , il 

 doit avoir une adion immediate fur nos nerfs , paifq'i'i c'eft cette partie 

 de I'homme qui eft regardee comme contenant le fluide le plus fubtii \ 

 c'eft lui qui peut leur donner cette propriete fi extraordinaire, la fenli- 

 bilite : c'eft done lui qui eft le moteur de nos fenfations ; c'eft done pat 

 fon effet que nos affcdions morales font fortifiees ou affoiblies , & alors 



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