SUR L'HIST. NJTURELLE ET LES ARTS. 215 



Tel fut le fruit de mes premieres obfervations qui ni'invitoient i dc 

 nouvelk-s. Je crus devoir obfcrver 1,'s picrrcs qui rcllcnt couverres dc li- 

 iiion , tandis que toures lesautres font I'lCttoyees paries vagues. Jufqu'ici, 

 il m'a paru qu'elles font routes calcaircs. Nos infccfles faver.tfans douteles 

 choifir & les diftinguer des filex. Je remarquai que la furface dc plufieurs 

 de ces pierres etoir percee & comme rongee ; apres les avoir calfees , je 

 vis que la profondeur des trous va jufqu'a fix ligiics : de forte que ce 

 logeinent pierreuxeft prolonge en dehors parune anti-chambre limoneufe 

 de meme longueur. 



Parmiles infeiiles que je viens de decrire & de reprefenter , j'en apper^us 

 qui n'ont point d'antennes, & qui ont une tete un peu differente (^^r. IV). 

 Au refte, ils paroilTent les memes. Sont - ce des differences fexuelles ? 

 font - ce des metamorphofes ? Je I'ignore , de meme que la nature des 

 corps ovales que j'ai vus a cote de ceux qui ont des antennes : ce pourroic 

 ctre des oeufs ou des excremens. 



Une idee, commc une decouverte , conduit prefque toujours a une 

 autre. Voici des infeftes dans des pierres & dans le limon : ne feroit-ce 

 point ce limon , qui, durci par le gluten dont un fi grand nombrc d'in- 

 ledles enduifent leurs tuyaux , ou par la deftrudion de ces memes in- 

 feites , deviendroit pierre , & I'augmenteroit ain(i de couche en couche ? 



Les obfervations que j'avois faites antetieurement ne m'ont pas permis 

 de le croire. J'avois reniarque que les pierres de taille de certains moles, 

 ui fervent a des retenues d'eau, & qui confequemment font voifins de 

 epots limoneux , etoient percees d'un grand nombre de trous femblables 

 ou a-peu-pres a ceux des pierres roulees au bord de la mer. Je fuis done 

 fonde a croire que les iiifedles dont nous nous occupons font ceux qui de- 

 truifent la furface des pierres dc taille des ouvrages d'archites^ure baignes 

 par la mer, afin de s'y loger. J'ai fous les yeux de ces pierres, dont la 

 furface eft entamee jufqu'a plus dun pouce dc profondeur. Les trous me 

 paroifTcnt s'elargir a mefure que I'animal croit, & plus par Tentree que 

 vers le fond ; de manicre qu'un trou s'uniffant a I'autre , il fe forme a 

 la furface de la pierre des cavires , des enfoncemens notables qui facili- 

 tent les aurres caufes de dcftruc^ion. 



Voici done une fi grande multitude d'ennemis, qii'on pourroit craindrc 

 de ne pouvoir les empccher de nuire a nos ouvrages. Je crois cependant que 

 fi on avoit quelque partie de fculpture ou aurre qu'on voulut conferver 

 intade , il fuffiroit de le tairebalayer dc temps en temps. Refte a exa- 

 miner jufqu'oii le mal pent s'etendre a I'egard des gros ouvrages. 



La pierre n'eft pas la feule mariere dont les infedes marins detruifent 

 la fuperficie , & de proche en proche I'interieur. J'ai vu les plus beaux 

 fapins, qui fervent a la mature des vaifTeaux du Roi , ronges jufqu'a faire 

 craindre leur enticre deftrudion , non par les vers qui attaquentles digues 



Twm XV in, Pan. 11,11^1. SEPTEMBRE. Ffa 



3 



