Sl/R L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2y7 



ctre rcncontrerons-nous Ic fil qui nous giiidera siirement dans ce laby- 

 rinthc. 



Avant d'entrer dans aiicun detail, il me fcnjble necefTaire dc bien 

 connoitre routes les parries qui conlliciient le bois. Toute planre ligncufe, 

 ics feulfs qui peuvent fe petrifier , tout bois en general , eft compofe de 

 parries folides S< de parties vuides. Une lubflance ligncufe , dure , com- 

 pare , & qui feule renfermc la partie terreufe que ranalyfe y retrouve, 

 eft la charpente & le fouticn du vegetal; dcs vaiireaux ou des interftices 

 qui courent verticalement & horizontalement a travcrsles fibres ligneufes, 

 tc qui fervent de conduits a I'air, a la seve , aux fucs propres, &c. , &c., 

 en font les parties vuides. Parmi ces vailTeaux , on diftingue les trachees 

 qui s elevent en fpitales, & qui ne contiennent que de fair; quelquefois 

 cependant, (iiivant Grew , lorfque la seve eft trop abondante , ellc reflue 

 dans les trachees. Les vailTeaux lymphatiqucs & les vaifTeaux propres ne 

 font pleins que pendant la vie du vegetal; apres fa mott , ils fe vuident 

 par le defsechement & le manque des fluidcs qui les parcouroient aupa- 

 ravant. Tous ces vailTeaux, foit afcendans , foit defcendans, s'anafto- 

 mofent entr'eux & Torment de grandes cavires au milieu du bois, de 

 I'aubier & de I'ecorce. D'apres Malpighi & Duhamel,lts fibres ligneufes 

 elles-memes font fiftulcuTes , tubuleufes , & donnent palTage a des liqueurs : 

 enfin , I'ecorce, Taubier &<. le bois font femes d'utricules de differences 

 grandeurs. L'accroiiTement du tronc en grolTeur ou epailTeur, fuivant 

 Malpighi , fe fait toutes les annees par Faddition d'une nouvelle enve- 

 loppe exterieure de fibres &C de trachees: Novo addito exteriiis fibrarum 

 & irachsjruminvolucro. Anat, plant., pag. 36. D'autres penfeut que toutes 

 les annees une couclie concentrique de I'aubier fe durcit du cote du bois, 

 tandis qu'il s'en forme une nouvelle du cote de I'ecorce. Mais d'apres 

 tous les Auteurs qui fe font a-peu-pres copies dans cette partie , on doit 

 conclure que les couches concentriques du bois font diftindles les unes 

 des autrcs, parce que les nouveaux vailTeaux , comme les nouvelles fibres, 

 font plus appatens &: plus fenlibles au point de contad: entre les deux 

 couches. 



Ces notions preliminaires bien concues , voici 5i - pen - prcs comme 

 j'imagine que le bois fe petrifie. Plus les bois font tendres & de mau- 

 vaife qualite , plus ils s'imbibent d'eau , comme I'a prouve M. Du- 

 hamel , par de tres - belles experiences rapportees dans les Memoires de 

 I'Academie des Sciences , 1744; ainfi , cette efpccede bois fe petrifiera plus 

 facilementque les bois du^s. Le tait vientmcine a Tappui de ce quej'avance; 

 prefque tous les bois petrifies que nous fournit la Hongrie font des bois ten- 

 dres, comme fapins ou peupliers. 



Que Ton fe teprefente un morceau de bois dans le fcin de la terre ; 

 s'il eft tres-fcc, il afpirera a lui toute I'humidite qui Tenviranne comme 

 une eponge. Cette humidite, en le penetrant, dilate toutes les parties 



Tome Xmi^Pari. U. 1781. OCTOBRE. 1 1 2. 



