S[/R L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2;<? 

 laterre & I'air fixe, qui fe depofent &: rcmplifTcnt ainfi iiifcnfiblement la 

 capacitedcs vaiffeaux. Cctteterre s'y moule exacftemenc, prend la forme 

 fpirale des trachees, la cylindrique des autres vaillcaux ; Ic laps dii temps, 

 i'attrartion finiultanee 5c patticlle des nioJiiriiks les font adherer les uncs 

 aiix autres; I'imbibition laterale des fibres environnantes defseche certe 

 petite colonnc terrcnfe ; I'obfttuftion des moules & rendiircifTement de 

 la terre nioulee deviennent generales , & il n'cxiflcplus qu'une charpente 

 tcrreufe, qui empcche raffaifTement des parties voifines que nous allons 

 voir fe decompofcr tout naturellcment. Pour fe bien peindre , en deux 

 mots, ce premier degre, ce premier pas vers la petrification, que Ton 

 fereprefente tousles pores du morceau de boispleins& fojides. J>i , dans 

 cet etat , on le retiroit dii fein de la terre, il auroit encore route fa forme 

 ligneufe, non-fculcmcnt appavente, mais exiftaiue ; ii pcf-roit a la vdrite 

 un peu plus; il briileroit, le reduiroit en charbon & en cendres: feule- 

 ment le volume des cendres feroit plus confiderable a caufe de la terre 

 qui rempjic les vailfeaux. Je ne doute meme pas qu'alors beaucoup d'a- 

 areffe ne vint a bout de confumer la partie ligneufe, & de conferver la 

 charpente des vaiiTeaux ; ce qui formeroit un niodcle , non pas d ofteo- 

 logie , mais d'angcologie vegetale , fi Ton peut fe fcrvir de cette ex- 

 prelTion. On conceit cependant que le microfcope feul pourroir faifir les 

 petitscyiindres , puifque lui feul a pu decouvrir aux ycux des Malpighi, des 

 Gre'»', les canaux ou ils feroient formes. J'ai fait cet cfTai ; il ne m'a pa^ 

 reulli autant que je le defirois : mais j'ai obtenu de perits faifceaux de cy- 

 lindres , de petites aiguilles tranfparentes comme du cryftal , qui, re- 

 gardees avec un fort microfcope, iie paroifToient etre qu'un cylindte 

 compofe de petits corps globuleux tranfparens, adherens les uns aux autres. 



Ce depot etant forme d'une maticre en general alTez pure, conferve 

 une couleur plus blanche , plus nettc que le refte du morceau de bois ; 

 & comme nous avons vu que les couches concentriqucs n'etoient fenfi- 

 bles que parce que les vaifleaux y font plus apparens k caufe de leur 

 groffeur , Its petits cylindres terreux doivent y ctre un peu plus gros , Sc 

 par confequent delliner cxadtement les contours & les fepararions de ces 

 couches. 



II eft encore une efpcce de vaifieaux vuides ou pleins d'une liqueur 

 particuliere durant la vegetation du morceau de bois , mais qui , aprcs 

 la morr, eptouvent le meme fort que les autres vailleaux : ce font les utti- 

 cules. Elles doivent fe rcmplir egalemcnt du fediment terreux ; mais alors, 

 au lieu de former des cvlindres picrreux , ce ne feront que des globules 

 dontlcs formes feront aulli varices que les moules oil ilsfe font formes (i). 



Cette explication pourroir paroitre un paradoxe enfante par la feuls 



(i) Ajoutez les anartomofes des vaifTeaux propres & lymphatiqucs , qui formciu ea- 

 corc des efpeccs At points d'appui oude reunion pour cette diarpente pietreufc. 



