SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 319 



bine avec fes trois autres ele'mcns. La Nature varie fans ccfl'e ccs com- 

 binailons dans la formation des corps. 



Le phlogiftique, uni avec I'air, forme Ics gaz , qui different fui- 

 vant la proportion de ccs deux principes ; car fair le plus pur , im- 

 pregnc de phlogiflique , devient gazeux : tel eft I'air qu'on fait pafler 

 fur la vapeur des cliarbor,s , ou celui qui s'unit au fluide eiedtrique. 

 D'un autre cote, dans la vivification de quelques chaux metalliques , 

 comme dans celles de raercure, le metal s'empare du phlogiftique du 

 gaz, &ce gaz devient I'airle plas pur, I'air dcphiogiftique. La plupart 

 deces gazontles proprietesdes acides , rougiflcnt les teinturcs bleues, 

 s'uniflent aux alkalis, aux tcnes calcaires , &cc. lis nepeuvent devoir 

 ces proprietes qu'au phlogillique , puifquc I'air , par lui-memc , n'en 

 a aucune. La lumicre au contraire exerce une aftion deftructive fut 

 les couleurs , fuivantles belles experiences de M. Bonnet, i-pcu-pres 

 comme le pourroit faire un acide legcr. 



Les acides ne doivent egalement leurs proprietes qu'au feu ; ils ne 

 different peut-ctre des gazqu'en ce qu'ils contiennent une plus grande 

 quantite de phlogiftique ; & eftedivcment , on reduit les acides ve- 

 getaux en air commun & en gaz. L'acide nitreux fe decompofe ega- 

 lement en gaz nitreux , qui ne conferve aucune propriete acide ; & ce 

 gaz, mele a fair atmofpherique, doniie du veritable acide nitreux. On 

 n'a pas encore pu parvenir a decompofer les autres acides mineraux ; car 

 les gaz marin & vitriolique ne paroiflent que ces acides reduits en etat 

 d'expanfion, puifque, mcles avec de I'eau , ils reprennent leurs qua- 

 lites. Mais I'analogie fait prefumer qu'on y parvlendra. L'eau s'unit 

 enfuite a ces gaz acides, & forme de l'acide en liqueur. Les acides 

 paroiQent done uniquement compofe's du phlogiftique d'air & d'eau. 

 Sthal avoit cru qu'ils contenoient de la terre ; mais les nouvelles ex- 

 periences peuvent en faire douter,puifqu'on en decompofe la plupart, 

 dans lefquels on ne trouve que de I'air commun & des gaz , & on les 

 forme denouvcau avec ce meme air & ces memes gaz. Mais une chofe 

 finguliere , c'eft que les acides, comme les alkalis, font aftoiblis par 

 une furabondance de phlogiftique. L'acide fulfureux volatil a incom- 

 parablement moins d'aftivite que l'acide vitriolique ; c'eft que !e phlo- 

 giftique pour lors fature , neutralife, en quelque fai^on , l'acide. Dans 

 le foufre, la fuuration eft parfaite. On eft mcnie venu par-la a avoir 

 le poids du phlogiftique, en pefant l'acide vitriolique qui eft entre dans 

 fa combinaifon. On I'a eilime a-peu-pres a un feizicme. 



Les alkalis font I'autre principe falin que la Nature produit. II 

 paroit que les fixes ont pour bafe une terre ; car dans toutes les pre- 

 parations qu'on leur fait fubir , telles que les calcinations , les diflb- 

 iutions, les precipitations, il refte toujours une partie terreufe, qui 

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