SUE VHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 269 

 ibnt rcconnus pour d-s globes enflammes comme celui qui nous eclaire , 

 doiver.t avoir les niL-mes proprieres cjue Jui. La force expanfive leur eft 

 cchue en partage ; & , cjuoique chacun de ccs corps, a caufe de fon eloi- 

 gnement , cxerce foiblement cette propriete fur les globes des fyftemes 

 autres que le fien , elle n'eft cependant pas abfolunient aneantie , & Tac- 

 tion de cous CCS foyers, toujours trcs-noinbreux dans toures les plages du 

 ciel oil ks planctes repondent en parcourant leur orbire, reunie fur leur 

 hemifpherc non eclaire , fuffit pour contre-balancer efficacement I'adion 

 du foyer principal , dont les impulfions fe font fentir fur i'autre hemif- 

 pherc. C'cft a ccs forces impulhves, auxquellcs nous nc pouvons nous 

 refufer , qu'il faut rapporter cette rehlVance fi bien fcnrie par le I'erc 

 Cartel , qu'il a, conin;e Leibnitz, exprimec par le mot de coniranircnce , 

 Sc qu'il prefume que les planctes eprouvent par leur hemifphcre oppofe au 

 foleil. 



La moindre liimiere & I'abfence de chaleur de la part des etoiles n'ex- 

 cluent pas la reliftance qu'elies determinent fur rhemifphere fuperieur des 

 planetes : car la faculte d'exciter de la luniiere, celle de produire de la 

 chaleur, font des proprieres qui, quoiqus faifant une panic de TelTence 

 du foleil , ne font peut - etre pas celles qui conftituent exclufivement fa 

 force impuliive, quoiqu'a une ccrtaine diftance elles en foient les com- 

 pagnes infeparabies. II eft polTible que cette force impulfive s'etende d'une 

 maniere efficace bien au-dela du terme, ou ces deux proprieres ne fe ren- 

 contrent plus d'une maniere marquee dans les ravons qui emanent d'un 

 globe de feu; on fait meme que ces deux proprieres ne font pas infepa- 

 rabies , ainli que le prouve la lumiere reflechie de la kine , qui , reunie 

 par un miroir concave , ne donne pas a fon foyer la moindre apparence 

 de chaleur. D'aillcurs , ces etoiles, ces foyers luniincux impriment , au- 

 tant qu'il eft en eux , au fluide qui remplit I'Univers, un mouvement en 

 fens contraire a celui qu'il revolt de notre foleil ; ce font des foyers qui, 

 reagillant fur ce Huide , oppofent, par fa mediation, effort .i effort. Ce 

 fluide, tout tenu, tout fubril qu'il eft , relifte alors d'une double maniere 

 a la prellion qu'exerce fur lui rhemifphere fuperieur de la planet: ; favoir, 

 en vertu & de fa denfite Sc de I'impulfion qu'il regoit en fens conrraire 

 du foleil , & qui empeche les plancres fpheriques , qui frappent un vafte 

 plan de ce fluide avec une vireffe dont rien ne peut nous tournir d'exem- 

 ple, de s'enfoncer dans ce fluide plus avant qu'elies n'y font chacune 

 relativement a leur nature , a leur volume & a leur maffe : d'oij il arrive 

 qu'elies font continusUement torcees de prendre une route , 011 la force 

 impuliive d'un cote , & la refiftance de I'autre , foient en equilibre. 



Un boulet de canon , dont le volume n'a aucun rapport avec celui dc 

 la terre , lance avec une vitelTe cent cinquante fois moindre que celle 

 avec laqutUe fe meut cette planete , nc fauroit penetrer une furface d'eau 

 qu'il ftapps avec une certaine obliquite ; une pierre lancee avec une vitefle 



