SUR VHIST. NATUREllE ET L£S ARTS. 23J 



effayames de prendre du fil d'acier le plus fin & du cuivre Jamir,e : n;ais 

 rimile dont fc fervent les oiivriers pour travailk-r ces ineraux deincura 

 toujoiirs adhercnte , Sc nous ne piimes compter fiir ces experiences. Cette 

 eau viendroit-elJe d'un peu d'humidite adherence a la liniaille , quoique 

 bien defleclieo ? viendroic - elle de I'air , malgre la precaution de bien 

 chauffer le matras ? vicnt - elle de I'appareil ? vient - ellc du metal? Je 

 n'ofe rien decider, jufqu'a cc que j'aie laic de nuuvellcs experiences plus 

 exacles encore avec de la limaiile dune je ferai sur. Au refte, 11 n'eft pas 

 hors de vraifemblance qu'il y ait de I'cau dans les metaux : on en a retir^ 

 de cercaines mines. Le cuivre , m'onc die les ouvriers , gtaifle frnguliere- 

 ment leur laminoir. Enfin , I'air n'eft jamais fans eau; & on ne fauroit 

 dourer que les m^taux ne contiennent de fair inflammable : on le retire 

 pat les acides, on le retire par le feu. Leleu, depouille de fon gaz in- 

 riammable par le feu, ne taic prefque plus d'effervefcence par les acides , 

 Sc fe dilfout avec peine. Ce gaz contribue Cans doute beaucoup a la cry^ 

 tallifation des metaux , comme les autres gaz, contribuent a celle des 

 difterens corps de la Nature; & fi I'eau s'y trouvoit , elle yinflueroit ega- 

 lemenr. 



Les metaux dilTous dans I'acide nitreux ne donnent point de gaz in- 

 flammable, parce qu'on fait que cet acide attaque fingulicrement le phlo- 

 giftique ; mais on a un gaz trcs- particulier , que M. Prieftley a appelle 

 nitreux. On a encore le gaz vitriolique, le gaz marin , le gaz alkalin , 

 legazhepatique, le gazdephlogiftique ; & peutetre en exifte-t il beaucoup 

 d'autres que nous ne connoiffons pas encore. 



Tons ces gaz font repandus dans I'atmofphcre. Les decompofitions 

 que fait journellement la Nature , des animaux & des vegeraux par la 

 putretailion , celks des mineraux , I'expiration & la tranlpiration des 

 animaux , celles des vegeraux en certaines circonftances , enfin les ex- 

 halaifons mineralcs, telles que celles de la grotte du Chien , donnenc 

 une grande quantitc de ces airs; ils fe mclangent jufqu'.i un certain point 

 avec cclui de I'atmofphcre. Cependant, fair fixe, comme plus pefant 

 que fair commun , demeure plus volonticrs prcs de terre dans la partie 

 bafle de I'atmofphcre , & fair inflammable, au contraire plus leger, en 

 gagne la pactie elevee : cependant , ils font toujours mcles .1 un certain 

 point. Tous ces gaz forment la majeure partie de fair atmofpherique , 

 & fair propre a la lefpiration n'en eft peut-ctre que le quart; c'eil fur- 

 tout fair fixe qui y ell ie plus abondant. Quelque puiffantes que foient les 

 caufes que nous avons alligneespour le former, ellcs ne fuffiroienr pas, parce 

 qu'il s'cn detruit journellement une quantite inimenfe par la veiretation, 

 par les pluies, paries combinaifons. Nous verrons une caufe bien plus active 

 He fa formation, i'electricite. 



La fuitz au Mois fuivant. 



