SUR L'HIST. NATURELLE ET LES A AJ S. 371 



Nous avons deji pour fondement de cette idee , cjue le verre , la plus 

 elaftique des maticres coniiues, n'eft pasfujet a cette irregularite , comme 

 je le monnerai bientor; que le lai[on,bien moins elafticjue , I'a fenfible-; 

 meiit ; & que le plonib , le moins eiaftique de tous les metaux , y eft 

 encore beaucoup plus fujec que le laiton , comme je I'ai vu dans mon 

 thermomare tait de cette maticre. D'ailleurs , cela me paroic rcnrrct ab- 

 folunient dans ce phenomcne fi general , que moins les maricres one 

 d'elafticite , moins il faut de temps pour ieur faire concraiitcr le pli 

 qu'on Ieur donne. Le plomb le prcud dans rinftant; le verre ne le prend 

 jamais. Une balle de mie de pain , qu'on fa^onne (1 aifement cntie fes 

 doigts, confervc fa forme en bondiflant , quand on la jettc avec violence 

 contre une furfice unie, parce que le fluide , qui fait fon elafti;:ite , n'a 

 pas le temps de s'echapper ; le bois , k laiton, I'acier reliftent, mais «nfin 

 le rendent. Get ertet eft probablement le nicme que celui que produic 

 I'humor dans les corps qu'elle penetre , auxqucls nous voyons aulli pren- 

 dre peu-a-peu I'habitude de Ieur etat , & d'autant plus, qu'ils font moins 

 elaftiques. C'ell; ce qui m'a fait choilir I'ivoirc pour I'hygromctre , comme 

 je I'ai dit dans mon ftlemoire fur cet inftrument. 



Si cette conjciflure fur les effets de la chaleur dans les corps peu elaf- 

 tiques eft tondee , comme elle me paroit I'etre, il y auroic quelque chofe 

 a gagner pour la regularite despendules, a employer le verre au lieu de 

 I'acier ,& le metal de cloche en place du laiton dans la compolition de la 

 verge de Ieur pcndule; car ces deux maticres etant les plus elaftiques que 

 nous connoillions , nous ferions bien plus siirs de conferver , par Ieur cum- 

 binaifon , une meme longueur au penduie dans les variations de la 

 chaleur. 



On auroit encore ce petit avantage , en employant ces matieres, que 

 le me'tal de cloche ou celui des miroirs ayant la meme expanfibihce que 

 le laiton, comme M. Smcaton I'a rrouve par fes experiences , &: le verre 

 en ayant moins que I'acier , on auroit une giille moins longue ou plus 

 limple. 



Le rapport des dilatations du laiton Sc de I'acier etant feulemcnt de 

 y a 3 , il eft impoflible de compenler la dilatation de I'acier pat un feul 

 letou'- du laiton de bas en-haut; car, comme il faut eniuitc une autre 

 branched'acier qui redefcende pour porter la lentille, on a deux longueurs 

 d'acier pour une de laiton : a quo! un rapport de dilatation de 6 a 3 , ou 

 2 a 1 , ne pourroit pas meme fuffire. Je ne m'arrcterai pas a le naontrer. 

 On eft done oblige de faire remonrer une feconde fois le laiton ; &: c'eft 

 par cette raifon que la grille eft conipofee de neuf branches, doiu deux 

 paires montantes font de laiton. Ainfi , la ler-tille, qui eft toujcurs d'uti 

 alTcz grand poids , eft portee pat le haut de I'une des paires , c]ui , elle- 

 ineme , par I'entremife d'une paire de branches d'acier., pcfe fur Ic haut 

 de I'autre paiie de branches de laiton. Or , il doit y avoir quelque Uctiou 



