420 OBSERVATIONS SUR LA PHVSlQUEy 



I'eaii la deconipofe , rend fes parties conftiriiantes mifcibles a celleS 

 dii fol qu'on veuc Seconder; mais comment a-t-on pu croire, lorfqu'on 

 avoit fait execs de cette fubftance dans un terrein , ce qui n'eft arrive 

 que trop fouvent , que ce terrein etoit briile , confume par Ja marne ? 

 J'efpere demontrer , au contraire , que I'exces de marne ne peut que 

 lehoidir, &: qu'une connoilTaiice plus approfondie de fes parties confti- 

 ruantes auroit pu prevenir, fans doute , ou modifier les accidens qui 

 i'ont fouvent fait abandonner, prefqu'aullitot qu'admettre. 



Si Ja marne pouvoit bruler un terrein , ce ne feroit qu'a raifon de la 

 partie calcaire qui y eft contenue : mais I'analyfe demontre que cette 

 portion y eft infiniment petite, eu egard a celle de Ja terre argilleufe; fj 

 la partie calcaire meme pouvoit y etre domrnante, ce ne feroit qir'en 

 tant que privee de gaz , & dans J'erat cauftique, qu'eJle pourroit pro- 

 duire des efTets deforganifaus , foit dans le fol, foit dans les plantes : 

 mais la terre calcaire n'eft jamais dans la marne , preparee par la nature , 

 que dai s letat effervefcent , dans I'etat pierreux, c'eft-a-dire, dans i'etat 

 d'une telle inertie , qu'elle ne produit pas meme la raoindre fenfation fur 

 i'organe du gout ; &: d'aiJleurs, quand rneme la terre calcaire, contenue 

 dans la marne, feroit a I'etat de cliaux la plus vive , je ne tarderai 

 pas a prouver que, loin de prcduire dcs cft'cts facheux, elle pent, ainli 

 que le platre calcine , fervir a la terre de Tengrais Ic plus aftif & le 

 plus puilfant peut-etre qui exifte. 



C'eft done prefqu'uniquement de la terre argilleufe qu'il faut deduire 

 !es dilFerens effets que produit la marne; & d'abord cette terre paroiflanc 

 ctre la terre vegetale pat excellence, on ne doit point ctre etonne que 

 fon addition dans un terrein tout calcaire , & pat confequent aride, 

 ne foit du plus grand effer. La terre de I'argiJJe me paroit , d'apres de 

 premiers apper^us, bien eJoignee d'etre limple; elle me paroit contenir 

 une portion eminente de raatiere grafle : je I'ai vue tomber affez rapidc- 

 ment en putrefaiition , en I'abandonnant a I'air libre dans les acides 

 atfoiblis Sc dans une temperature m^diocrement echaufFee. Une pareille 

 terre peut done tres-bien agir a la manicre d'engrais ordinaire dans les 

 terreins maigres & fees : mais fi elle y produit des effets precieux par 

 voie de combinaifon , c'eft-a-dire , a raifon des fels ou de la maticre 

 graffe qu'elle contient , je crois qu'elle n'influe pas moins par des effets 

 qu'on peut segarder comme mecaniques ; I'argille, par fa conftitution 

 graffe &C Jiante , ayant la propriete de retenir I'eau , & toutes les dif- 

 lerentes emanations des mete'ores , lorfqu'une fois elle eft repandue a 

 la furface d'un terrein cxceilivement meuble & divife , mais fur-tour 

 lorfque le foe de la charrue I'a bien unie Sc amalgamec avcc cette meme 

 terre , change abfolumenc I'influence des pluies , & de tous les autres 

 effluves atmofpheriques. Un terrein qui, par fon extreme divifion , nc 

 fervoit , fi je puis m'exprimet ainfi , que de filtre a I'e^u des pluies , des 



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