SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. ^97 



Lcs refultats Acs experiences & des obrorvations qui orit ere taitcs 

 depuis un fiecle & an -del.i, etoivT.: legardes, avcc railbn , comnie ur.e 

 culleftion precieull-, piiifque ceux qui lcs avoient publies Itir dcs cartes 

 & dans dcs livres , ne pouvoiewt mieux, &c avoient fait Icur polllble pour 

 ne rien donner d'incertain : cependant, Icurs productions n'en croient pas 

 moins deleducufes. Mcs rechsrclus me firent decouvrir la maniere dont 

 ils avoient precede, & ce qui avoir fruftre leurs Ouvragcs d'un accord 

 & d'une precifion abfohinicnt neccilaiies. Nous en avons d'autrcs 011 cct 

 accord ne manque pas , mais fur Icfquels j'ai egalement remarque que 

 les procedes , qiii ont fervi a les conflruirc, n'etoient point ceux qu'on 

 auroit dii employer. Enfin , on a derjchef prepare d'excellens materiaux, 

 qui, etant rafTembles, avec la methode que nous avons indique'e, de- 

 viendront infiniment plus precicux. Tout ceci pourroit paroitrc vague, 

 Ci Ton ignoroit quels Ouvrages nous pofledons , Si (i I'on oublioit qu'on 

 'doit s'abftenir de designer particuliercment les homnies bien intentionnes 

 qui pcuvent s'ctre trompes. Ne peut-on pas publier une verire utile, fans 

 nuire a des Auteurs qui fe font efforces de nous inftruirej Le Public n'y 

 perd rien. 



Je me fuis perfuade de plus en plus , que la decouverre des deaxfondsy 

 fi Ton vciit bien y f,ire I'attention qu'elle merite, portera les Hydrographes 

 de routes les Nations a ccfTer, pourevirer toure confiifion , de placer fux 

 ■leurs cartes le fond accidentel. II ne repugne jamais a un grand homme 

 d'admettre une verite , lors meme qu'elle eft contfaire a fcs intercts. Qui 

 auroit eu plus de droit de reclamer que M. d'Jpris, fut-tout en I'Jj^'i 

 II ni'a fait cependant, I'honneur de louer publiquement ma d^couverte, 

 commc grande Sc capable d; fufciter une nouvelle methode. Qu'ai - je 

 fait, fc que fais-je encore aujourd'hui? ne Teclame-je pas, en quelque 

 forte, contre moi-meme , puifque celle de mes cartes, qui eft la pre- 

 miere du Neptune Oriental , ofFre peut-etre le tableau le plus general qui 

 ■ait encore paru du braftiage & de la nature du fond des mers du Po- 

 rent ■ J'ofc avancer que la connoiflance des fonds de la mer fera toujours 

 rres-difficile a acquenr, meme dans lcs livres. II ne faut cependant pas 

 <:onclure de-la , que j'aie intention d'infinuer qu'il foit inutile d'obkrver le 

 fond dela mer par la fonde , ni qu'on doive s'abftenir d'encommuniquer 

 le tableau : je defire , au contraire , qu'on ne neglige rien a cet egard; je 

 verrois avec plaifir que , pour le mieux connoitre , on fit quelquelois 

 ufage d'un plomb arme d'une petite drague, inftrument qu'on pourroit 

 nommer plomb-a-drdgue , S<. qui me paroit manquer dans un vailleau. Ce 

 feroit le moyen d'avoir un peu plus que la fupcrlicie. La Pbyfique , 

 i'Hiftoire Naturelle , &c. , pourroient auffi en titer avancage. 



Je regarderai toujours cortime une chofe non -feulement utile, mais 

 meme neceffaire , un Livre, qui , renouvelle de dix en dix ans, ou meme 

 plus frequemmcnt , metuoir fous ies yeux du Navigateur, I'etat aduel 



